I ricercatori dell'Istituto di ricerca del corso navale Sansha per la protezione del corallo hanno recentemente scoperto che il buco blu più profondo del mondo si trova nel Mar Cinese Meridionale. Usando un robot subacqueo soprannominato "VideoRay Pro 4", hanno misurato la profondità della dolina, conosciuta localmente come Longdong o "Dragon Hole", nel fondo dell'oceano situato nella Xisha o nelle Isole Paracel. A 987 piedi, batte l'attuale buco blu più profondo del mondo - Blue Hole di Dean alle Bahamas - di oltre 300 piedi, ha annunciato l'agenzia di stampa cinese Xinhua.
I buchi blu, che si formano negli oceani di tutto il mondo, si aprono di solito in roccia morbida come il calcare. Nel corso dei secoli, la roccia si dissolve, creando grotte sotto il fondo del mare, riporta Stephanie Pappas a LiveScience . Le reazioni chimiche tra acqua dolce e salata possono causare reazioni chimiche che producono acidi deboli che possono divorare la roccia e causare l'apertura di buchi blu in alcune aree, dice Lisa Park Boush, geoscienziata dell'Università del Connecticut che studia buchi blu alle Bahamas Pappas. I microbi possono anche accelerare l'erosione e l'apertura di un buco nella crosta terrestre. Il buco risultante, se visto dall'alto, è molto più blu rispetto all'acqua circostante.
Dragon Hole è così profondo che sembra non seguire gli stessi processi geologici degli altri buchi. André Droxler, professore di scienze della Terra alla Rice University, dice a Nicole Orttung di The Christian Science Monitor che pensa che l'attività tettonica o un processo sconosciuto abbiano creato il Dragon Hole e che la sua formazione possa rivelare nuove intuizioni sulle precedenti attività geologiche del pianeta .
I ricercatori hanno finora trovato circa 20 specie di pesci che vivono nella parte superiore della buca, riferisce l'agenzia Xinhua, anche se è improbabile che qualcosa viva nella metà inferiore poiché non c'è quasi nessun ossigeno così profondo.
La vita nei buchi blu è un enigma, dice a Orttung Emily Hall del Mote Marine Laboratory in Florida. Sebbene l'acqua sia generalmente leggermente acida, i ricercatori spesso trovano un'esplosione di vita dentro e intorno a loro. Questo è uno dei motivi per cui i subacquei e gli amanti dello snorkeling adorano i buchi blu.
Il Great Blue Hole nell'Ambergris Cay del Belize è una delle destinazioni subacquee più popolari dei Caraibi e lo stesso Jacques Cousteau lo ha dichiarato tra i migliori siti di immersione al mondo, riferisce Alastair Bland per Smithsonian.com . Il buco blu al largo della penisola di Egypts Sinai vicino a Dahab è anche una delle attrazioni principali per il set di immersioni, sebbene sia anche una delle destinazioni mortali per le immersioni sulla Terra. È improbabile, tuttavia, che Dragon Hole diventerà un popolare punto di immersione. Non solo è remoto, le Isole Paracel fanno parte di un'area fortemente contesa rivendicata da Cina, Vietnam e Taiwan.
