A partire dalla prossima settimana, gli ardenti fan di Muppet potrebbero notare qualcosa di leggermente diverso su Kermit the Frog. Come riferisce Ryan Parker per The Hollywood Reporter, Steve Whitmire, che ha doppiato Kermie negli ultimi 27 anni, non svolgerà più il ruolo dell'iconico anfibio.
Giovedì, Whitmire ha spiegato la mossa in un post sul blog personale, rilevando che non è partito per scelta. "Per me i Muppet non sono solo un lavoro, una carriera o persino una passione. Sono una vocazione, un urgente, innegabile, impossibile resistere allo stile di vita", scrive. "Voglio che tutti voi che amate i Muppet sappiano che non prenderei mai in considerazione l'abbandono di Kermit o di uno qualsiasi degli altri, perché farlo abbandonerebbe l'incarico che mi è stato affidato da Jim Henson, mio amico e mentore, ma anche di più, mio eroe."
Whitmire è stata informata della decisione di ottobre 2016, secondo il post del blog. "Sono rimasto in silenzio negli ultimi nove mesi nella speranza che la società Disney possa invertire la rotta", scrive. "Rimango disposto a fare tutto il necessario per porre rimedio alle loro preoccupazioni perché ritengo che il mio continuo coinvolgimento con i personaggi sia nel migliore interesse dei Muppet."
Ma questa non è la fine per Kermie. Secondo Joe Hennes del sito fan dei Muppet Tough Pigs, che è stato il primo a riferire la notizia della scissione di Whitmire, il veterano doppiatore Matt Vogel assumerà il ruolo della rana dai modi gentili. Vogel ha doppiato diversi personaggi, tra cui il sergente Floyd Pepper, Lew Zealand e il conte von Count. Hennes sottolinea che Vogel "aveva già interpretato l'imitatore Kermit Constantine in [il film del 2014] Muppets Most Wanted ", un personaggio che ha generato molti meme.
Vogel farà il suo debutto come Kermit la prossima settimana, nella serie YouTube "Muppet Thought of the Week". Mentre il Muppet è stato lasciato in buone mani, i fan sono tristi nel vedere Whitmire andare.
"[W] siamo ancora scioccati da questa notizia", scrive Hennes su Tough Pigs. "Siamo più che consapevoli della gravità legata alla fine del mandato di Steve."
Whitmire si unì per la prima volta alla famiglia Muppets nel 1978 e, secondo Mark Kennedy dell'Associated Press, ha doppiato una serie di personaggi amati: Becher, Rizzo il Ratto, il cantinoso heckler Statler. Secondo Jon Irwin di Kill Screen, il figlio di Henson, Brian, ha chiesto a Whitmire di assumere il ruolo di Kermit a seguito della morte di Henson.
Henson aveva dato vita a Kermit nel 1955 e interpretò il personaggio fino alla sua morte nel 1990. Quando Whitmire prese il posto di Henson, cercò di “assicurarsi che il personaggio rimase lo stesso e coerente, ma non divenne stantio e solo una copia ", Ha spiegato il burattinaio in un'intervista del 2010.
Ora la torcia di Kermie è passata di nuovo. Scrivendo su Tough Pigs, Hennes ha affermato che il gruppo di fan è "incuriosito dal vedere come [Vogel] continuerà l'eredità di Kermit". Miss Piggy, il maiale più duro di tutti, non ha ancora commentato il cambiamento nel suo (ex) amour anfibio .
