Il 20 ° secolo riguardava la rottura delle forme, trasgredendo le norme e creando il nuovo fuori dalle molteplicità delle influenze in cui viviamo. All'inizio del secolo, la poetessa Ezra Pound incaricò gli artisti di "renderlo nuovo", creando un'arte che rispondesse al tempo e che fosse consapevole delle tradizioni da cui proveniva. Il comitato per il Premio Nobel rompe con il precedente - e riconosce coloro che lo rendono nuovo - assegnando il Premio Nobel per la letteratura 2016 a Bob Dylan.
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Il premio sorprenderà - e forse la rabbia - alcuni. Negli anni '60 e '70, per un comico mainstream non c'era più routine per la parodia di Dylan, ma borbottare oscuramente mentre sibilava in un'armonica. I critici contemporanei, che tracciano una linea dura tra alta cultura e arte popolare, lodando il primo mentre denigrando il secondo, senza dubbio afferreranno le loro perle sgomenti.
Ma il premio delizierà molti. La carriera di Dylan è stata una serie costante di sorprese, inversioni e nuove direzioni, dalle sue radici come "folkie" di New York, incanalando Woody Guthrie e la voce dell'America espropriata per il suo successivo fascino di vita con l'Antico Testamento e i Vangeli.
Il più famoso, nel 1965, capovolse tutto sposando i suoi testi poetici profondamente radicati al potere sonoro della chitarra elettrica. Il comitato per i premi ha citato Dylan "per aver creato nuove espressioni poetiche all'interno della grande tradizione musicale americana". Quella stessa tradizione musicale ha avuto origine nel passato con trovatori medievali che fondevano parola e musica nel loro incontro con la loro vita e i loro tempi, onorando così Dylan, Trovatore americano - ci porta in tondo alle origini della poesia.
Da giovane e aspirante artista, Hibbing, Robert Zimmerman del Minnesota uscì dall'Iron Range, il principale territorio di Guthrie, e prese il nome d'arte dal poeta romantico gallese Dylan Thomas. Era una persona che gli era servita bene anche se Dylan non era mai stato così romantico nel senso sentimentale della parola. Invece era il singolo individuo, andando per la sua strada secondo i suoi stessi dettami e desideri.
Bob Dylan di Milton Glaser, 1966 (NPG, SI, © Milton Glaser) Quando è diventato elettrico è stato accusato di tradimento e tradimento dalla "comunità" indignata che ha lasciato alle spalle. Quel mondo era troppo limitato dalla sua ambizione e portata. In una serie di grandi album, Dylan ha ridefinito il ruolo del cantante / cantautore / performer in un modo del tutto originale, anche perché mancava di evidenti doti musicali.
I fumetti non erano del tutto sbagliati.
Dylan ha dimostrato che potresti essere un grande cantante senza saper cantare, e non è mai stato altro che un chitarrista rudimentale. Ma quello che riconobbe fu il matrimonio di parole e musica che poteva spingere una canzone basata su idee e ritmi. La sua musica ha risposto alle proteste dei diritti civili e della guerra del Vietnam della fine degli anni '60 e; era sempre musica impegnata a livello civico e culturale. La sua voce cruda cantava i testi in un modo che li rendeva ancor più potenti.
I testi di Dylan sono isolati come poesie? Certamente lo fanno in termini di tradizione del verso libero nel 20 ° secolo, un criterio che non soddisferà molti.
È interessante notare che, poiché ha trasformato le parole in musica, molti dei suoi testi sono più tradizionali nel modo in cui fanno rima e scansione di quanto la critica possa ammettere.
Dylan non può essere visto come un poeta tradizionale (come Frost, diciamo) perché il surrealismo lo ha sempre attratto nella creazione di immagini che si sono scontrate e trasformato una cosa in qualcos'altro. Le grandi linee amare di una storia d'amore sono andate male in "Like a Rolling Stone" improvvisamente si trasformano in qualcos'altro "Solitamente cavalcavi sul cavallo cromato con il tuo diplomatico / Che portava in spalla un gatto siamese" prima di tornare al presente " Non è difficile quando lo scopri / Non era davvero dove si trova. . “.
Concesso che la musica porti le parole, e come molta musica pop a volte le parole possono essere convenzionali ma da dove diavolo proviene quell'immagine? E perché funziona così bene nell'incontro del cantante con il suo partner viziato e intenzionale? Questi tipi di momenti si ripetono continuamente nel libro delle canzoni di Dylan anche quando sta semplicemente lavorando in un genere familiare come la musica country o si sta scatenando con il suo più grande gruppo di supporto, The Band.
"Allora, " Bob, citandoti il ritornello di "Like a Rolling Stone", come ti senti? Impressionato da un altro onorifico, un riconoscimento del tuo ruolo singolare nella creazione e rottura delle forme. Forse sì forse no.
Quando gli è stato chiesto una volta di cosa parlavano le sue canzoni, Dylan ha risposto: "Circa cinque minuti e mezzo". O come dice la canzone, "Non pensarci due volte, va bene."
C'è un grande momento alla fine del film di Martin Scorsese The Last Waltz (il suo documentario sull'ultimo concerto di The Band) quando Dylan esce per chiudere lo spettacolo, indossando uno strano cappello rosa. Viene accolto con applausi estatici e idolatrici, guarda a faccia in giù nella telecamera e scrolla le spalle le spalle in un gesto che dice che è tutto un po 'troppo. E poi lui e The Band suonano l'elegiaca "Forever Young" ("Che Dio ti benedica e ti tenga sempre").
Un bel modo per terminare uno spettacolo sulla fine, giusto? Tranne che non lo fanno.
Finiti, si lanciano in "Baby Let Me Follow Down", una canzone di Dylan sull'infinita autostrada del sesso, dell'amore, della vita e della creatività: "Farò qualsiasi cosa in questo dio onnipotente mondo / Se mi lascerai solo seguirti giù."
La band è tristemente scomparsa ora, la maggior parte dei suoi membri sono morti; Dylan sta ancora seguendo se stesso.
La National Portrait Gallery mostrerà la sua iconica immagine di Bob Dylan del 1962 dal fotografo John Cohen a partire da lunedì 17 ottobre 2016.
