Un playa (almeno al di fuori del giovane vernacolo urbano) è un letto di lago asciutto. La "Racetrack Playa" di 2, 5 miglia sul lato ovest del Parco nazionale della Valle della Morte, in California, è famosa per le sue misteriose rocce scorrevoli.
Nei 100 anni trascorsi da quando sono state notate per la prima volta queste grandi rocce scorrevoli (alte circa un piede e diverse centinaia di libbre), apparentemente nessuno le ha mai viste muoversi. Vedono solo i lunghi sentieri segnati nella superficie incrinata del letto del lago.
Quindi perché si muovono? Non è gravità: il playa è estremamente piatto. Le più forti ipotesi dei geologi indicano la pioggia. Sebbene la regione sia estremamente asciutta, quando piove, la superficie del limo e dell'argilla si trasforma in un fangoso Slip-N-Slide. Quindi, una forte raffica di vento - fino a 70 mph - può far muovere la roccia e, una volta in movimento, venti più lenti possono farla andare avanti. Le rocce cambiano direzione, la teoria va, con il vento.
(Punta del cappello ad Alex B., che ha pubblicato questo articolo di Geology.com)
