All'alba al largo del porto di Palamós nella Spagna nord-orientale, il sole emerge dal Mar Mediterraneo come un dio infuocato, dominando un rituale che inizia quando una piccola flotta di barche si dirige verso est nel nuovo giorno. A bordo di un peschereccio di legno di circa 65 piedi, Fèlix Boquera aiuta a preparare la rete da traino per il lavoro della giornata: l'inseguimento della gamba roja, gambero rosso.
Da questa storia
Programma del Festival folkloristico Smithsonian 2018È un lavoro che svolge sin da quando era un giovane, insieme a suo fratello gemello, Ramon. Nati in una famiglia di pescatori e addestrati sotto l'ala dello zio che li ha allevati da due anni, quando è morta la loro madre, i fratelli sono la quarta generazione della loro famiglia a lavorare il mare al largo di questa costa audace, la Costa Brava, di Catalogna.
Ma mentre hanno seguito questo percorso tradizionale, fanno parte di un gruppo di pescatori locali che stanno adottando misure innovative e creative per mantenere la loro pesca e la cultura e la storia che la circondano. Mentre Fèlix continua a pescare nell'ambito di un rivoluzionario piano di gestione che sostiene quella che chiama pesca "ecologica" per la gamba roja, nel 2009 Ramon è passato alle arti culinarie incentrate sulla promozione del pesce locale, con sede presso l'Espai del Peix (il pesce Luogo), una cucina didattica e dimostrativa che fa parte del Museo della pesca a Palamós.
Entrambi hanno lavorato come educatori nel Museo della pesca sin dalla sua apertura nel 2002, insegnando una varietà di abilità e classi marittime per aiutare a mantenere e diffondere il patrimonio che è così unico in questo luogo. Entrambi condividono queste abilità e tradizioni quest'estate come parte dello Smithsonian Folklife Festival, durante la prima visita dei fratelli negli Stati Uniti
La gamba roja occupa un posto speciale, soprattutto a Palamós. Una prelibatezza regionale che ha trasceso la pesca, è diventata una sorta di pietra miliare culturale e, più recentemente, un richiamo per il turismo. (YouTube / Colmare il divario) Mentre i pescatori cercano una varietà di specie al largo della Costa Brava, la gamba roja occupa un posto speciale, soprattutto a Palamós. Non diversamente dal granchio blu nella baia di Chesapeake, la gamba roja è una prelibatezza regionale che ha trasceso la pesca per diventare qualcosa di una pietra di paragone culturale e, più recentemente, un'attrazione per il turismo. Ogni estate, la Fira de la Gamba, la Fiera dei gamberi, si tiene nel famoso mercato del pesce della città, Mercat del Peix de Palamós, per sensibilizzare sulla gamba roja come marchio certificato, un esempio unico di alta qualità dei gamberi che può essere trovato solo in Palamós. E da maggio a metà luglio, il Menú de Gamba è offerto in tutta la regione, con solo otto ristoranti a Palamós che offrono menu basati sulla gamba roja.
Questa celebrazione delle specie di gamberi Aristeus antennatus è ben giustificata. Sebbene il gambero rosso rappresenti solo il 10 percento degli sbarchi totali in peso per la flotta a strascico di Palamós, rappresenta il 50 percento di tutti gli introiti, secondo un documento del 2015 sulle strategie di gestione pubblicato dagli scienziati dell'Institut de Ciències del Mar (ICM, Marine Science Institute) a Barcellona. Un abitante di acque profonde trovato tra 350 e quasi 10.000 piedi più in basso, i gamberi sono raccolti in reti da traino che sono abbassate ai pendii e ai canyon sotterranei delle montagne, dove sono rimorchiate lungo il fondo del mare.
Come tante altre attività di pesca costiera, la gamba roja era sostenibile quando la pesca era limitata a piccole imbarcazioni che si bloccavano abbastanza vicino alla costa. Ma man mano che la tecnologia aumentava le dimensioni, la potenza e la portata delle barche, la flotta divenne più industrializzata e la pressione sulla pesca aumentò.
Gli autori del rapporto dell'ICM hanno analizzato questa pressione esaminando i registri sulla flotta peschereccia catalana tra il 1900 e il 2013 e poi restringendoli a navi da traino e sbarchi a Palamós e la vicina comunità di Blanes. La capacità di pesca in Palamós — misurata dall'aumento della potenza (maggiore è il motore, maggiore è l'autonomia e la capacità della nave) — è cresciuta del 8.782 percento tra il 1900 e il 2013. Ma il “pescato per unità di sforzo” o CPUE, un metodo per misurare l'abbondanza di un particolare stock ittico, è diminuito: "In Palamós, il valore medio di CPUE per il decennio 1963-1972 era di 27, 9 kg / CV", osserva il rapporto. "Nel decennio 2003-2012, era sceso a 4, 1 kg / CV."
"Abbiamo scoperto che lo sforzo di pesca diretto a questa specie è aumentato in modo massiccio a partire dalla seconda metà del secolo scorso, accompagnato da un marcato declino della CPUE", afferma il rapporto. "Il sovrasfruttamento dello stock è evidente dal 1984".
I pescatori permanenti come Fèlix e Ramon Boquera non avevano bisogno dei dati per dire loro quello che già sapevano. Nel 2011, i pescatori locali di Palamós hanno contribuito a innescare una collaborazione innovativa tra scienziati, regolatori e l'Associazione dei pescatori di Palamós per sviluppare un piano di gestione che creerebbe una pesca più sostenibile per la preziosa gamba roja. Scienziati dell'ICM, responsabili delle politiche regionali e pescatori hanno lavorato insieme per raccogliere informazioni sulla pesca e sui metodi di pesca.
“È un progetto molto nuovo. Il fatto che i pescatori e la comunità scientifica stiano lavorando insieme in un modo così unito e comprensivo è pioneristico ", ha affermato Rosario Allué Puyuelo, capo del servizio delle risorse marine presso la direzione generale per i pesci e gli affari marittimi.
Il pescatore catalano Ramon e Fèlix Boquera con l'enologo armeno Vahe Keushguerian hanno condiviso le ricette al Folklife Festival, celebrando con un versamento da una brocca di vino tradizionale catalana. (Kathryn Mitchell, Ralph Rinzler Folklife Archives) Approvato per la prima volta nel 2013 come processo quinquennale e rinnovato di nuovo a giugno 2018, il piano di gestione di Gamba de Palamós è il primo del suo genere nel Mediterraneo. Sotto la sua struttura, solo 17 pescherecci da traino possono pescare per la gamba roja e solo durante le ore diurne limitate. La dimensione e la forma delle maglie nette sono state modificate per consentire ai gamberetti più piccoli di sfuggire alla rete da traino e la pesca è chiusa interamente per due mesi quando i giovani si trasferiscono nelle zone di pesca. E, secondo il piano rinnovato, le nuove "porte" della rete da traino - le strutture che tengono aperta la bocca della rete - devono essere il tipo che vola appena sopra il fondo del mare anziché scavare al suo interno, per aiutare a prevenire la distruzione dell'habitat.
"Ci sono vari aspetti che mi piacciono della pesca della gamba roja", afferma Fèlix. “La qualità del prodotto che pesciamo - Palamós è nota per la sua gamba roja. Mi rende anche molto felice di poter collaborare per produrre un pesce più sostenibile in termini di ambiente, diffondere la consapevolezza ecologica e proteggere la zona di pesca. Mi piace che sto cercando di lasciare un pesce sostenibile per le generazioni future. ”
Mentre il piano di gestione affronta la sostenibilità della pesca, il lavoro di organizzazioni come il Museo della pesca e l'Espai del Peix preserva l'artigianato e le tradizioni che circondano questa cultura.
"L'Espai del Peix, dove lavorano i fratelli Boquera, è stato creato per insegnare la cultura dei pescatori da una doppia prospettiva", afferma Juan Luis Alegret, professore di antropologia e presidente degli studi marittimi all'Università di Girona e consigliere dell'Associazione dei pescatori di Palamós su temi di sostenibilità e commercializzazione. “Una prospettiva è quella di insegnare le attività di pesca che i pescatori svolgono e le specie marine che catturano; l'altro è quello di presentare la lunga tradizione culinaria dei pescatori in termini di preparazione tradizionale di alcuni piatti che sono stati storicamente preparati e consumati a bordo durante i loro viaggi di lavoro (cucina a bordo). Questa tradizione e cultura è molto evidente in tutta la Costa Brava. "
Ramon ammette che gli manca il fatto di essere in acqua tutti i giorni - "Di notte in mattinata, non dimentichi 25 anni di pesca", dice, ma attraverso il suo lavoro all'Espai del Peix, rimane vicino alle tradizioni e pescatori attraverso le arti culinarie.
"Cerco di spiegare alle persone che acquistano e consumano pesce che ci sono molte specie nel Mediterraneo che meritano di essere utilizzate in cucina [per promuovere] la diversificazione delle specie catturate dai pescatori", afferma Ramon. E alla scuola nautica e di pesca della Catalogna, insegna le abilità che ha imparato all'inizio attraverso la tradizione di famiglia, affinata negli anni di pesca con suo fratello.
"La parte più interessante di essere un insegnante di nodi e reti è essere in grado di trasmettere tutte queste conoscenze ai futuri pescatori e aiutarli nel loro lavoro quotidiano, insegnando loro le reti da pesca di base per essere in grado di fare meglio il loro lavoro", Ramon dice.
Fèlix lavora anche al Museo della Pesca e all'Espai del Peix come esperto marittimo, facilitatore di un laboratorio di nodi marini e guida turistica. E ogni mattina, quando si dirige a est verso quel sole infuocato, Fèlix sente che il passato viaggia con lui.
"Il lavoro di un pescatore è sempre stato tramandato di tradizione orale da padre in figlio", afferma. “Questo è il modo in cui le tradizioni non si perdono. Andando a pescare ogni giorno e applicando le conoscenze che abbiamo appreso dalla nostra famiglia, ci stiamo assicurando che quelle tradizioni non vengano perse e, allo stesso tempo, diventiamo parte della storia della gente del mare ".
Il Folklife Festival si concluderà dopo una corsa finale dal 4 luglio all'8 luglio 2018.
