A maggio, gli studiosi di Hemingway hanno trovato un quaderno scritto da un bambino di 10 anni Ernest Hemingway che descrive un delizioso viaggio attraverso l'Irlanda e la Scozia, pieno di voci di diario e lettere inviate ai suoi genitori dall'estero. È un bel ricordo del primo viaggio all'estero dell'autore, tranne per il fatto che Hemingway non è arrivato in Europa fino a molto tempo dopo. Come riporta Rob Crilly al The Telegraph, il "diario" di 14 pagine è in realtà il primo romanzo noto scritto dall'autore vincitore del premio Nobel.
Robert K. Elder del New York Times riferisce che il taccuino è stato trovato avvolto in un sacchetto di plastica per congelatore in una scatola di munizioni contenuta nella famiglia Bruce a Key West. Si scopre che Hemingway aveva lasciato scatole di oggetti personali e archivi in un ripostiglio dietro Sloppy Joe's Bar, la "seconda casa" dell'autore a Key West. Betty e Telly Otto "Toby" Bruce erano amici intimi di Hemingway e qualche volta impiegati che prendevano possesso delle scatole. Mentre la quarta moglie e vedova di Hemingway, la corrispondente straniera Mary Welsh, raccolse alcuni documenti nel 1962 per mettere insieme il suo memoriale postumo A Moveable Feast, i Bruce conservarono il resto dei documenti di Hemingway, che sono stati trasmessi al figlio Benjamin.
È solo negli ultimi 15 anni che i ricercatori hanno catalogato materiali nell'archivio di Bruce, che includono lettere, radiografie, biglietti per i combattimenti di galli, fotografie e una ciocca di capelli dell'autore. A maggio, la storica Brewster Chamberlain e la studiosa di Hemingway Sandra Spanier stavano esaminando l'archivio alla ricerca di materiale per The Letters of Ernest Hemingway, un enorme progetto che avrebbe dovuto coprire 17 volumi. Fu allora che realizzarono che il quaderno, che contiene anche un po 'di poesia e note grammaticali, non era in realtà un diario di viaggio ma un'opera di finzione.
“Aveva chiaramente fatto i compiti sulla geografia di questo account. È un lavoro piuttosto intelligente ma chiaramente lo stava inventando ”, dice Spanier a Crilly. “In seguito Hemingway disse che il suo metodo era inventare dall'esperienza e spesso collocava i suoi personaggi in paesaggi assolutamente realistici. Trovo molto interessante che all'età di 10 anni stia già controllando le sue mappe e trovando questi punti di riferimento locali. Per un bambino a Oak Park, nell'Illinois, è piuttosto sofisticato e mostra il suo interesse per ottenere i dettagli giusti. ”
Il diario, scritto in uno scarabocchio ragno e infantile che non migliorò molto con l'età dell'autore, fu scritto nel settembre del 1909. Descrive il suo viaggio da Oak Park a New York City per un viaggio in Mauretania, la nave gemella della Lusitania e al momento la nave più veloce per attraversare l'Atlantico. Da lì, descrive un tour del castello di Blarney, la povertà dell'Irlanda e le case dai tetti di paglia, nonché una storia di fantasmi su uno spirito che ricostruisce le rovine del castello di Ross ogni anno. “Ho pensato che fosse davvero sorprendente; un vero e proprio pezzo di riferimento per la scrittura ", dice Spanier all'anziano. "È la prima volta che vediamo Hemingway scrivere una narrativa prolungata e fantasiosa."
I ricercatori non sanno se si trattasse di una bozza di un incarico di classe o di un semplice scherzo. È possibile che sia stato composto come una voce per la rivista St. Nicholas, una pubblicazione per bambini con un concorso di storie mensile in cui sua sorella Marcelline era nota per partecipare.
Spanier racconta a Crilly che la storia mostra una certa nitidezza del linguaggio di Hemingway, anche se ovviamente la sua scrittura è diventata più sofisticata con l'età. Emine Saner di The Guardian riferisce che la storia di Hemingway è solo un altro po 'di juvenilia di famosi scrittori che dimostrano di avere avuto una scintilla di talento all'inizio. Jane Austen, ad esempio, stava componendo storie con eroine forti in tenera età e Virginia Woolf gestiva una "rivista di famiglia" con i suoi fratelli a partire dall'età di dieci anni che presagivano i suoi diari successivi.
L'anziano riferisce che Benjamin Bruce sta pensando di vendere l'archivio, non solo per proteggerlo da tempeste come l'uragano Irma che ha recentemente distrutto le Florida Keys, ma così gli studiosi hanno un accesso più ampio ai materiali.
