Il film più importante al botteghino degli Stati Uniti lo scorso fine settimana è stato The Butler di Lee Daniels, un dramma vagamente basato sulla vita del maggiordomo della Casa Bianca e del maître d'Eugene Allen. Allen, morto nel 2010 all'età di 90 anni, ha servito otto presidenti da Truman a Reagan durante il suo mandato di 34 anni. Il nuovo film, che vede Forest Whitaker come il maggiordomo immaginario Cecil Gaines, non è un film biografico, piuttosto un ritratto delle relazioni razziali attraverso gli occhi di un uomo.
Non è nemmeno la prima volta che la storia di Allen appare nel film. Nel 1994, Smithsonian Folkways pubblicò il documentario "Lavoratori alla Casa Bianca", con interviste a Eugene Allen e altro personale di residenza in una serie di professioni. Il film è stato diretto dalla dott.ssa Marjorie Hunt, curatrice del Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage, ed è stato prodotto in collaborazione con il Folklife Festival del 1992.
Il documentario è ora disponibile sul DVD della Casa Bianca degli Smithsonian Folkways : Tradizioni e ricordi . Nei seguenti estratti, Eugene Allen parla della sua carriera, della sua amicizia con il presidente Jimmy Carter e della sua cena d'addio con i Reagani.
