Lo IUD è un piccolo oggetto a forma di T intelligente che fa davvero un buon lavoro di babyproofing il tuo utero. È relativamente sicuro, dura fino a 10 anni ed è 20 volte migliore nel prevenire la gravidanza rispetto alle pillole anticoncezionali, al cerotto o all'anello. Oggi lo IUD, che sta per dispositivo intrauterino, è diventato così alla moda che puoi trovarlo su collane e orecchini su Etsy e leggere i ricordi delle donne sulle loro esperienze. Ma non è stato sempre così.
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Negli anni '60 e '70, il dispositivo ha iniziato a fare il suo passo come un'icona del femminismo liberato. Ma a metà degli anni '70, il disastro colpì. Per decenni, lo IUD è stato completamente evitato negli Stati Uniti da donne e medici. Oggi è di gran lunga il metodo contraccettivo reversibile più utilizzato al mondo, con 106 milioni di donne che si affidano a esso per la contraccezione a lungo termine. Eppure è ancora relativamente raro negli Stati Uniti, dove quasi la metà di tutte le gravidanze è ancora involontaria.
Questo potrebbe cambiare. Immediatamente dopo che il presidente Trump è entrato in carica, i notiziari hanno riferito sulla corsa al controllo delle nascite a lungo termine, ipotizzando che la nuova urgenza fosse alimentata dai timori che l'amministrazione avrebbe ridotto i requisiti di Obamacare per gli assicuratori per coprire i dispositivi intrauterini e altre forme di contraccezione, come stop ai rimborsi di Medicaid per la paternità pianificata. (La maggior parte delle forme di IUD, a quanto pare, può sopravvivere a un mandato presidenziale.) Improvvisamente, sembrò che lo IUD fosse destinato a diventare di nuovo un simbolo del femminismo moderno.
A cui gli utenti IUD di lunga data dicono: Duh. Cosa ti ha fatto perdere così tanto tempo? Torniamo all'inizio.
“Due fili di budello di baco da seta grosso”
Nel 1909, una rivista medica tedesca pubblicò un articolo su un dispositivo dal suono divertente destinato a prevenire la gravidanza. Il dispositivo, secondo l'articolo, consisteva in "due fili di budello di baco da seta grezzo ... uniti da un sottile filamento di bronzo", che venivano inseriti nell'utero usando un catetere vescicale femminile (ahi!). L'idea alla base di questo e altri primi IUD era che il mettere oggetti estranei nell'utero tendesse a innescare una risposta infiammatoria che rendeva la vita più dura per lo sperma, afferma David Hubacher, un epidemiologo che studia la contraccezione presso FHI 360, un'organizzazione no profit per lo sviluppo umano.
Prima di questo punto, la principale forma di contraccezione interna era conosciuta come un "dispositivo interuterino", un dispositivo fatto di metallo o baco da seta e vetro che era originariamente utilizzato per "scopi terapeutici". Questo dispositivo presentava un grosso svantaggio: attraversava sia la vagina che l'utero, collegando così l'utero all'ambiente esterno attraverso la vagina. In un momento in cui la gonorrea era più comune e non aveva una buona cura, questi dispositivi causavano un alto tasso di malattia infiammatoria pelvica.
Il titolo del documento del 1909, "Ein Mittel zur Verhütung der Konzeption" (un mezzo per prevenire il concepimento), era senza dubbio scioccante per i lettori dell'epoca, per i quali il controllo delle nascite era un argomento tabù, secondo una rivista medica contemporanea. Ciò potrebbe spiegare perché, sebbene fosse "il primo vero IUD", sembra non essere stato ampiamente utilizzato. Fu solo nel 1928 che un medico tedesco di nome Ernest Grafenberg sviluppò una variazione sull'intestino del baco da seta IUD, fatto di filamenti di metallo sagomati in un anello, che divenne più noto.
Tuttavia, la regolamentazione era scadente. Con l'aumentare della popolarità degli IUD, anche le segnalazioni di casi di malattia infiammatoria pelvica ad essi associati. Alla fine degli anni '40, solo un numero minuscolo di donne americane utilizzava la tecnologia europea IUD, afferma Hubacher, che ha scritto sulla storia del dispositivo.
Il primo periodo di massimo splendore dello IUD coincideva con gli anni '60 e '70 liberati. Hanno avuto un altro urto quando, negli anni '70, le audizioni del Senato che presentavano preoccupazioni per la sicurezza della pillola anticoncezionale hanno spinto molte donne verso lo IUD. Presto il piccolo congegno divenne, secondo le parole della storia dello IUD del 1982, uno "status symbol non ufficiale per la" donna liberata ". Gli IUD venivano indossati come orecchini anche mentre i reggiseni venivano bruciati. "
Sembrava che lo IUD fosse finalmente destinato ad avere il suo giorno. A un certo punto negli anni '70, quasi il 10 percento delle donne americane che utilizzava la contraccezione stava scegliendo uno IUD. Ma poi, proprio come era diventata la scelta anti-gravidanza del giorno tra le donne liberate, un modello popolare si rivelò mortale. Inserisci: Dalkon Shield.
Un'immagine della domanda di brevetto del 1971 di Dalkon Shield per un "dispositivo contraccettivo intrauterino". Il dispositivo finirebbe per essere collegato a migliaia di malattie e decessi. (USPTO) Una tragedia americana
Oggi solo il nome "Dalkon Shield" evoca un sussulto collettivo tra una certa generazione. Negli anni '70, questo modello IUD a forma di granchio stava cominciando a essere collegato a segnalazioni di importanti problemi di salute tra cui la malattia infiammatoria pelvica, gli aborti settici, l'infertilità e persino la morte. Nel 1974, tra notizie dei media, audizioni congressuali e vendite in calo, il produttore del dispositivo ha sospeso le vendite. Nel luglio del 1975, ci furono 16 morti legati al dispositivo, secondo il Chicago Tribune.
Nel 1987, il New York Times riferiva che "ben 200.000 donne americane hanno testimoniato di essere state ferite dal dispositivo e hanno presentato denunce contro la AH Robins Company", il produttore unico di Chapstick Lip Balm. ( Il Washington Post ha citato oltre 300.000 vittime.) Il produttore ha presentato istanza di fallimento nel 1985 e alla fine degli anni '80 è stata stabilita una fiducia di $ 2, 4 miliardi per le donne che erano state colpite. Il fallimento di Dalkon Shield avrebbe conseguenze per i decenni a venire.
Tra il 1982 e il 1988, l'uso di IUD e altri contraccettivi reversibili a lunga durata negli Stati Uniti è diminuito in modo significativo. Quell'anno uscirono dispositivi aggiornati che soddisfacevano i nuovi requisiti di sicurezza e produzione della FDA, ma il danno era stato fatto. L'ombra di Dalkon Shield sovrastava l'intero mercato, dissuadendo le donne americane dal considerare anche gli IUD anche se la loro popolarità in Europa cresceva.
Mary Jane Minkin, professore clinico di ostetricia, ginecologia e scienze riproduttive alla Yale School of Medicine, afferma che negli anni '80, quando discuteva di opzioni contraccettive con i suoi pazienti, gli IUD non erano nemmeno considerati una remota possibilità. "Non c'era nessuno che mi avrebbe permesso di inserirne uno", dice.
Nel 1996, il Washington Post ha pubblicato una storia su un pianificatore di famiglia del New Jersey che lavora con popolazioni che usano lo IUD in Senegal, Nigeria e Kenya, che ha avuto difficoltà a trovare un medico americano disposto a darle. (A quel tempo, solo l'1, 4 per cento delle donne americane che utilizzavano il controllo delle nascite utilizzava uno IUD.) Un anno dopo, un medico della Virginia che cercava di testare un nuovo IUD per il mercato riferì che non poteva liberare il dispositivo gratuitamente.
Le ragioni dei problemi di Dalkon Shield sono ancora oggetto di dibattito. Durante la ricaduta dei problemi del dispositivo, i ricercatori hanno riferito che un grosso problema con il dispositivo era il particolare design della stringa di coda del Dalkon Shield, che viene utilizzato sia per aiutare le donne a assicurarsi che il dispositivo sia ancora in posizione, sia per aiutare nella sua eventuale rimozione. A differenza di altri IUD dell'epoca, la corda sullo scudo di Dalkon non era fatta di un filamento ma di molti filamenti strettamente avvolti.
Secondo le testimonianze di esperti in casi legali e resoconti di quel periodo, la stringa multifilamento ha funzionato come uno stoppino, trascinando "batteri e virus a trasmissione sessuale nei grembi dei portatori di scudi", come diceva il New York Times nel 1987.
Ma Hubacher e Minkin affermano che non è mai stato chiaro quanto la coda del dispositivo fosse difettosa. Piuttosto, dice Minkin, che era un testimone esperto per conto di una fiducia successivamente istituita per pagare le donne ferite dal dispositivo, la forma allungata e simile a un granchio rendeva difficile l'inserimento. Ciò, probabilmente combinato con una cattiva formazione medica, significa che probabilmente non è stato posizionato correttamente, dice. Di conseguenza, alcune donne sono rimaste incinte indossando i dispositivi, causando aborti settici e, in alcuni casi, la morte.
Lei e Hubacher aggiungono che un altro potenziale pericolo per le donne era il fatto che lo screening per le IST preesistenti come la clamidia e la gonorrea non era così buono negli anni '70 come lo è ora. L'inserimento di uno IUD in una donna con un'infezione potrebbe aver diffuso quell'infezione, portando potenzialmente a una malattia infiammatoria pelvica, che può causare infertilità.
Quel che è certo, tuttavia, è che il fallimento di Dalkon Shield si è increspato nelle percezioni degli americani di tutti gli IUD. Dopo la polemica, tutti tranne uno sono stati ritirati dal mercato nel 1986. Ancora oggi, afferma Megan Kavanaugh, ricercatrice senior presso l'Istituto Guttmacher, alcune giovani donne intervistate affermano che le loro madri hanno detto loro di evitare i dispositivi.
Tendenze nell'uso di contraccettivi reversibili a lunga durata d'azione, per età. (CDC / NCHS, National Survey of Family Growth, 1982, 1988, 1995, 2002, 2006–2010 e 2011–2013) Il gold standard di Contraception
Negli ultimi 15 anni, gli atteggiamenti culturali nei confronti di questo dispositivo diffamato si sono surriscaldati. L'utilizzo dello IUD ameicano è in crescita dai primi anni 2000 e diversi nuovi marchi hanno colpito il mercato con nomi come Skyla, Kyleena e Liletta (a quanto pare c'è un mandato che i nuovi IUD suonano come pop star). Negli anni dal 2011 al 2013, circa una su 10 donne americane di età compresa tra i 15 e i 44 anni che si affidavano alla contraccezione hanno usato uno IUD, un aumento di cinque volte rispetto al decennio precedente, secondo i dati dei Centers for Disease Control.
"Uno IUD sicuro è la risposta a tutte le preghiere per il controllo delle nascite", scrive una donna su Huffington Post che ha messo le sue due figlie adolescenti sul dispositivo. "Sono passato un anno fa dalla pillola a uno IUD, e ha fatto un mondo di differenza", scrive un altro, aggiungendo: "Sono ESTREMAMENTE smemorato, ed è così che siamo finiti con il mio ormai-5 anni- vecchio!" Una ginecologa che lei stessa indossa uno IUD ha recentemente scritto dei vantaggi dell'utilizzo di una forma di controllo delle nascite che "dovresti dimenticare".
Kavanaugh attribuisce il cambiamento in gran parte al riconoscimento all'interno della comunità scientifica che i moderni IUD sono "estremamente sicuri". Aiuta, aggiunge, che una generazione più giovane di donne e medici non ha le forti associazioni negative come quelle che sono cresciute durante il periodo dello scudo di Dalkon. L'American College of Obstetricians and Gynecologists ora raccomanda lo IUD come il gold standard del controllo delle nascite, definendoli "sicuri e appropriati ... Questi contraccettivi hanno i più alti tassi di soddisfazione e continuazione di tutti i contraccettivi reversibili."
In questi giorni ci sono due principali tipi di IUD: ormonale e rame. Lo IUD di rame, secondo i medici, è tossico per lo sperma, rallentando e danneggiando i piccoli lottatori mentre nuotano verso l'uovo come missili in cerca di calore. Lo IUD ormonale rilascia progestinico - la versione sintetica dell'ormone estrogeno prodotto naturalmente e lo stesso ormone presente nella pillola - che rende il muco cervicale più spesso e più ostile agli spermatozoi. Mentre i meccanismi sono diversi, il risultato è lo stesso: mai i due si incontreranno.
Hubacher e Minkin attribuiscono la sicurezza degli IUD moderni a una serie di fattori. Prima di tutto, lo screening per le IST è molto meglio al giorno d'oggi. Inoltre, poiché usano rame o ormoni piuttosto che semplicemente plastica, gli IUD moderni sono più efficaci nel prevenire la gravidanza. (Ciò significa che gli utenti IUD hanno meno probabilità di rimanere incinta, il che può portare a problemi medici come la gravidanza ectopica.) Inoltre, se la stringa multifilamento è mai stata in errore, gli IUD moderni utilizzano stringhe a filamento singolo, eliminando quella potenziale causa di infezione .
Molti medici ora sostengono lo IUD così tanto che è diventato una specie di causa da difendere. Kavanaugh indica un'organizzazione a Washington, DC e una task force a New York City che promuovono l'uso dello IUD e offrono formazione di inserimento ai professionisti medici. La pubblicità IUD è aumentata e riviste come Cosmopolitan ed Elle pubblicano storie cantando le lodi di questi piccoli oggetti. I tassi di utilizzo dello IUD sono aumentati in molti gruppi demografici, afferma Kavanaugh, e il ritmo è particolarmente rapido tra le giovani donne. Ora, una donna che diventa sessualmente attiva a 17 anni ma non vuole un bambino fino a quando non ha circa 20 anni potrebbe essere una buona candidata per uno IUD che dura anni.
Aneddoticamente, i ginecologi affermano di vedere un forte aumento della domanda. “Circa sei mesi [fa], stavo facendo da uno a due inserimenti IUD a settimana e ora sto facendo uno o due al giorno. È un enorme aumento ", afferma Brandi Ring, un ginecologo di Denver che fa parte di una nuova generazione di medici e pazienti che abbracciano lo IUD. A partire dal 2012, il 10, 3% delle donne che usano la contraccezione utilizzava uno IUD - leggermente più di quanto era prima del fiasco di Dalkon Shield. Naturalmente, poiché la popolazione degli Stati Uniti è cresciuta, ciò significa che "più donne negli Stati Uniti usano uno IUD che mai", dice Hubacher.
"Lo analizzo per i miei pazienti in termini di frequenza con cui devono ricordare o pensare al loro controllo delle nascite", afferma Ring. “Comincio con la pillola e dico: il prossimo anno dovrai pensare al tuo controllo delle nascite 365 volte. Per il tuo IUD, devi pensarci due volte: una volta per dirmi che lo vuoi, e una volta quando lo inserisco. ”Ancora meglio, perché lo IUD viene inserito dal medico e dura per anni, ci sono poche opportunità per l'utente errore. Ha un "tasso di fallimento" di circa l'uno percento, rispetto ai preservativi, che hanno un tasso di fallimento del 13 percento nel corso di un anno, o la pillola, al 7 percento.
Detto questo, lo IUD non è perfetto. Entrambe le forme possono causare sanguinamento e crampi direttamente dopo l'inserimento e ParaGard (la versione in rame) è noto in alcuni casi per rendere inizialmente i periodi più pesanti e i crampi più intensi. È possibile, sebbene raro, che uno IUD possa perforare il tuo utero, in particolare se non hai mai avuto figli o hai partorito di recente; questo grave rischio di solito si verifica durante l'inserimento. C'è anche un piccolo rischio che il tuo corpo espellerà il dispositivo. (Controlla qui per effetti collaterali più comuni per ogni tipo di IUD.)
Lo svantaggio finanziario degli IUD è che le donne devono pagare una parte del cambiamento in anticipo, a seconda della copertura assicurativa. Le fasce di prezzo: in questo momento, Obamacare copre generalmente la maggior parte dei costi per ottenere uno IUD, a volte lasciando alle donne qualche centinaio di dollari. Nel frattempo, secondo Kavanaugh, il costo per ottenerne uno senza alcuna assicurazione potrebbe aumentare di $ 1000 dollari. Ma a lungo termine, lo IUD si colloca tra i contraccettivi più convenienti una volta che si tiene conto di cose come il costo di una gravidanza non intenzionale.
Alla fine, è il tuo corpo, la tua scelta. Ma se vai avanti e ottieni uno IUD, sappi che il piccolo dispositivo nel tuo utero arriva con una storia lunga e intricata.
