Laurie Penland si è tuffata per 19 anni, sei dei quali come ufficiale subacqueo per la Smithsonian Institution, eppure lo scorso settembre ha assistito a qualcosa che non aveva mai avuto prima: un'invasione di plastica. Era alla stazione di ricerca Smithsonian a Carrie Bow, una piccola isola all'estremità meridionale del Belize, quando con lei e i suoi colleghi sorprende, dice, "ovunque tu guardassi c'era spazzatura che galleggiava". Perché? Come descrive sul blog di Smithsonian Ocean Portal, "Basato sul legno e sulla pomice (roccia vulcanica che galleggia) che si mescolava con la plastica, la nostra ipotesi migliore era che un forte temporale ha lavato i detriti nell'oceano".
Alla fine di un'immersione di ricerca, con l'aria rimasta nel suo serbatoio e la durata della batteria della sua macchina fotografica, Penland ha deciso di indagare su un particolare lotto di immondizia, lungo circa 100 metri. "C'era un sacco di braciole sulla superficie dai venti, così mentre mi avvicinavo alla massa di spazzatura da sotto, si muoveva su e giù come un mostro arrabbiato vorticoso, allungandosi verso di me, poi tirandosi indietro, e inghiottendomi per intero." (Guarda il video, sopra, per il pieno effetto.) Da vicino, puoi distinguere forchette e cucchiai di plastica, tappi di bottiglia e palloncini di gomma.
L'esperienza è stata profonda per Penland e spera che il video sia in risonanza con gli altri. "Ho pensato molto a come potrei vivere una vita libera di plastica. Ho una scatola di forchette e cucchiai di plastica che uso per i pranzi al sacco. Ora li lavo in lavastoviglie con il resto delle mie posate e non lo farò mai comprali di nuovo. Cerco anche di riutilizzare qualsiasi contenitore che ottengo da negozi e ristoranti ", afferma. "Ciò ha eliminato qualsiasi necessità di acquistare articoli in plastica, risparmiando anche denaro!"
