Prima che la Mary Rose fosse affondata durante la Battaglia del Solent nel 1545, servì da nave ammiraglia della flotta di Enrico VIII. Per secoli, l'enorme corazzata rimase sul fondo della Manica al largo della costa di Portsmouth, in Inghilterra, fino a quando fu riscoperta nel 1971 e cresciuta nel 1982. Ora, dopo decenni di studio di archeologi, chiunque abbia una connessione a Internet può esaminare ricreazioni digitali dei resti umani e dei manufatti dell'era Tudor recuperati dal naufragio del XVI secolo.
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"Virtual Tudors" è una collaborazione online tra Oxford University, Swansea University e Mary Rose Trust. I ricercatori di tutte e tre le istituzioni hanno trascorso decenni a studiare le decine di migliaia di artefatti e resti dell'equipaggio della nave scoperto a bordo della nave da guerra in frantumi. Mentre il sito Web è parzialmente orientato a consentire ai ricercatori di studiare questi oggetti da remoto fornendo scansioni 3D ad alta risoluzione ruotabili di questi oggetti, mira anche a attirare membri del pubblico permettendo loro di mettere le mani virtuali su un pezzo di storia, Sarah Knapton riferisce per il Telegraph .
"[La nave] è un posto di lavoro per le persone a bordo, è una casa ed è una macchina ed è una nave da guerra ed è anche un momento nel tempo", Alex Hildred, capo della ricerca e curatore di resti umani presso il Mary Rose Trust, dice a Nicola Davis per il Guardian .
Offrire alle persone la possibilità di esaminare ricreazioni digitali di questi manufatti non significa solo pubblicizzare le ricerche condotte sui resti di Mary Rose: si tratta anche di sfidare alcune convinzioni di lunga data sull'archeologia. Nel corso della storia, i ricercatori hanno fatto affidamento su analisi pratiche di manufatti, dall'abbigliamento alle stoviglie ai resti umani. Tuttavia, i ricercatori che stanno dietro al progetto stanno spingendo per rendere disponibili modelli 3D ad alta risoluzione di manufatti che chiunque possa esaminare, riferisce Jonathan Webb per la BBC.
"Hai davvero bisogno di tenere il cranio, o puoi dire molto da quello digitale? C'è il potenziale per accelerare la scienza in modo drammatico, ma questo deve accadere prima", dice a John John Richard Johnston, ingegnere dei materiali alla Swansea University .
Oltre all'aspetto educativo del sito Web Virtual Tudors, i modelli verranno anche utilizzati in uno studio per vedere se i ricercatori remoti possono individuare dettagli intriganti dalle ossa dei marinai morti da tempo. Gli specialisti ossei che partecipano riceveranno un quiz sui singoli resti e i loro risultati saranno confrontati con quelli di un recente studio condotto da ricercatori che hanno esaminato le ossa di persona.
Dopo aver lavorato con gli artefatti della nave online, per coloro che vogliono vedere offline anche la Mary Rose, sono fortunati, Jason Daley riporta per Smithsonian.com: dopo 34 anni di lavori di conservazione, la Mary Rose è riemersa in mostra a Il Mary Rose Museum di Portsmouth, Regno Unito
