Il consumo di balene in paesi come il Giappone e l'Islanda era già un problema controverso, prima che una coalizione di ONG rivelasse che una società con sede a Tokyo sta vendendo carne di balena in via di estinzione commercializzata come leccornie. La carne, fornita da una società di caccia alle balene in Islanda, proviene da balene delle pinne del Nord Atlantico, una specie in via di estinzione, secondo il gruppo ambientale giapponese IKAN. Rapporti IKAN:
La balena finlandese islandese è stata venduta in Giappone per il consumo umano dal 2008, ma il suo uso negli alimenti per animali domestici suggerisce che si stanno esplorando nuovi mercati. Mentre l'Islanda si prepara a cacciare oltre 180 balene di pinne nel 2013 per questo mercato di esportazione, le ONG mettono in discussione la logica ambientale ed economica dell'utilizzo della carne di una specie in via di estinzione per la fabbricazione di prelibatezze per cani.
La compagnia di cibo per cani, Michinoku, vende pacchetti di pinne di balena essiccate a partire da circa $ 6 per 2, 1 once, fino a circa $ 37 per 17, 6 once. L'etichettatura identifica chiaramente le prelibatezze come appartenenti alle balene delle pinne islandesi.
Il Giappone insiste sul fatto che balena solo per scopi scientifici, sottolinea The Age, mentre l'Islanda è più trasparente sulle sue attività e sfida apertamente un divieto internazionale di caccia alle balene.
Mentre la carne di balena sta diminuendo in popolarità in Giappone, molti giapponesi vedono la campagna contro la caccia alle balene come un simbolo dell'imperialismo culturale occidentale e sostengono che è una tradizione di lunga data.
Ma come scrive IKAN, nutrire la carne di balena in via di estinzione per i cani dei ricchi non si può certo sostenere che conservi antiche tradizioni culturali. "La ragione più probabile per i negozi di vendere il trattamento per cani con carne di balena è quella di colpire i giapponesi benestanti che vogliono mostrare la loro ricchezza con qualcosa di diverso", ha commentato il direttore esecutivo di IKAN, Nanami Kurasawa, nel comunicato. "Allo stesso modo, ci sono anche alimenti per animali domestici con pinne di squalo e foie gras disponibili in Giappone. L'acquisto di tali alimenti per animali è puramente incentrato sull'uomo e difficilmente considera il punto di vista degli animali.
Fortunatamente, sembra che molti Tokyoiti non stiano comprando le prelibatezze in pericolo. Secondo IKAN, un negozio di animali di Tokyo ha messo in vendita gli spuntini della balena come "articoli a buon mercato", e anche il grande sito di e-commerce Rakuten ha seguito la suite e ha scontato le prelibatezze per animali domestici ad aprile.
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