Oltre un anno fa, la Costa Concordia colpì la terra a circa 12 miglia al largo dell'Italia, vicino a un'isola chiamata Giglio. La nave rotolò e si ribaltò con 4.229 passeggeri a bordo e divenne una grande storia in tutto il mondo. Sono passati 19 mesi dallo schianto, ma la nave è ancora in acqua. Quasi 500 operai di soccorso hanno rafforzato lo scafo a poco a poco, occupandosi dell'olio all'interno e cercando di trovare un modo per rimuovere la barca.
Scientific American spiega i diversi scenari attraversati dalle compagnie di salvataggio:
Anche con il carburante fuori mano, la Concordia rappresentava ancora seri problemi ambientali. Costa ha dovuto trovare una compagnia di salvataggio per rimuoverla il più rapidamente possibile. Il progetto, del valore stimato di $ 400 milioni, è il più grande tentativo di salvataggio marittimo mai tentato. Le navi così grandi vengono solitamente fatte saltare in aria o affondate. Ma il ministero dell'Ambiente italiano ha sostenuto il popolo del Giglio perché facesse pressione su Costa per trovare un'azienda che avrebbe rimesso in sesto la nave anziché distruggerla o spezzarla e trasportarla su chiatte. Data la sua posizione precaria e il tempo necessario per smantellare - per non parlare dell'inquinamento, del rumore e dei rischi per l'ambiente - l'unica opzione era quella di rimuovere la nave in un unico pezzo. Sarebbe un compito scoraggiante. La Concordia è lunga 955 piedi e larga 126 piedi alla trave. Pesa poco più di 114.000 tonnellate. Più del 65 percento di esso è sommerso dall'acqua, in equilibrio su un fondale costituito da barriere coralline e bar di sabbia.
Il team che sta lavorando sulla nave spera di ribaltarlo in posizione verticale un po 'di tempo il mese prossimo. Ciò comporta il rinforzo di grandi sezioni della nave e la costruzione di piattaforme in acciaio per creare un luogo di riposo per la nave prima che venga estratta. Se lo sforzo di salvataggio non funziona, l'intera nave si romperà e affonderà in un delicato ecosistema marino. L'intera faccenda è molto più complicata di quanto si aspettassero che ci è voluto un anno in più per rimuovere la nave di quanto non avessero pianificato.
Gli abitanti del Giglio non vedono l'ora che la nave parta. La popolazione dell'isola è qualcosa come 900. Quando la nave affondò, i suoi 4.229 passeggeri e l'equipaggio improvvisamente sciamarono l'isola. Ormai la gente se n'è andata, ma la nave gigante si profila ancora in lontananza.
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