Durante una visita al Colonial Williamsburg lo scorso fine settimana, ho raccolto un opuscolo di ricette vendute dal Raleigh Tavern Bakery del villaggio ricostruito. La copertina prometteva Una raccolta delle ricette più raffinate e approvate della Virginia Cookery.
Sebbene la lingua fosse all'antica, le ricette di prelibatezze come "torte di pane allo zenzero", "pera pera" e "pasticcini di mela" (fatturati) sembravano piuttosto familiari. Le "torte di Shrewsbury" non hanno suonato una campana, fino a quando le note aggiunte dagli autori moderni hanno spiegato che si tratta semplicemente di biscotti di zucchero.
Ma l'enigmatica "Sally Lunn" è stata tradotta in inglese moderno come ricetta per, beh, Sally Lunn. Sembra essere un tipo di torta o pane fatto con lievito, farina, zucchero, grasso, latte, uova e sale. (Non ho ancora provato a realizzarlo perché in realtà non possiedo nessuna tortiera o teglie per pane. Ma continua a leggere - a quanto pare anche questi possono essere formati come panini.)
Chi era Sally Lunn?
Beh, è difficile da dire. Potrebbe essere stata una vera donna, una pasticcera di origine francese di nome Solange Luyon, fuggita in Inghilterra come rifugiata alla fine del XVII secolo. Una panetteria e un museo moderni chiamati Sally Lunn's si trovano ancora sul sito di Bath, dove si dice che abbia sfornato e venduto un tipo particolare di panino:
La leggenda narra che dalla sua casa in Francia, dove gli ugonotti protestanti venivano perseguitati crudelmente, la giovane Sally Lunn trovò lavoro presso un fornaio che affittò locali a Lilliput Alley. Vendette le sue merci per strada, ma quando fu scoperta la sua abilità nel cuocere la brioche, senza dubbio trascorse più tempo nel forno stesso. I panini di Sally Lunn ebbero un enorme successo; altri si sono sforzati di copiarli, ma la sua abilità con l'impasto ricco, morbido e delicato ha ispirato i clienti specificamente a richiedere la Sally Lunn.
Ma altre storie abbondano. Un libro britannico del XIX secolo afferma che i panini in questione furono inventati da una rifugiata francese di nome Madame de Narbonne, che fondò una panetteria a Chelsea, in Inghilterra intorno al 1800. Si specializzò in "un particolare tipo di torta al tè" che divenne molto popolare in famiglie locali e Sally Lunn era il nome della domestica scozzese che lo consegnò.
O forse non c'era Sally Lunn, e i panini cotti al forno hanno preso il loro nome dal loro aspetto, rotondo e contrastante (il lato inferiore è scuro dalla cottura), come il sole e la luna: Soleil et lune, in francese, trasformato da Cockney British accentua qualcosa di più simile a "Solly Lun".
D'altro canto, un'altra storia afferma che la ricetta ebbe origine in Gran Bretagna e fu appropriata da una chef francese in visita di nome Marie Antoine Careme, che presto "inventò" una versione leggermente adattata del pane dolce, chiamandola solilema.
Chiunque abbia inventato il pane di Sally Lunn nelle sue varie forme, sembra chiaro che i coloni britannici abbiano goduto di questa tradizione alimentare abbastanza da portarlo attraverso un oceano, dove ha continuato ad evolversi nella forma e nella ricetta nel corso dei secoli 18 e 19. Un articolo di giornale del 1892 afferma che George Washington era così affezionato a Sally Lunn che divenne noto come "pane per la colazione di Washington" o "pane federale".
Personalmente, non credo che le versioni semplici e rotonde illustrate sul sito Web della panetteria di Sally Lunn siano così allettanti. Sono più tentato dalla versione bundt-cake di Sally Lunn, condita con zucchero cardamomo, sul blog di Brooklyn Farmhouse e dai panini alle erbe di Sally Lunn presenti su Food Channel.
Hai mai provato una Sally Lunn?
Ecco la ricetta del 1770 circa che è stata ristampata nel ricettario di Williamsburg:
Sbattere bene quattro uova; quindi fai sciogliere un cucchiaio da tavola di burro, mettilo in una tazza di acqua calda e versalo alle uova con un cucchiaino di sale e una tazza di lievito (questo significa lievito di patate); battere in un litro di farina rendendo la pastella abbastanza rigida da consentire a un cucchiaio di posizionarsi. Mettila per alzarsi prima del fuoco della notte prima. Sbattilo al mattino, ungi il tuo stampo per dolci e mettilo in tempo sufficiente per lievitare prima della cottura. Se lo vuoi per cena, preparalo alle 10:00 in punto al mattino in inverno e alle 12 in punto in estate.
