La dimora Giverny di Claude Monet un tempo era la dimora di un gatto biscotto smaltato, che gli amici ricordano che era posizionato per apparire come se fosse raggomitolato su un cuscino nel divano della sala da pranzo dell'artista. Dopo la morte dell'icona impressionista nel 1926, il felino in terracotta andò dal figlio Michel di Monet. Ma dopo la morte di Michel, quattro decenni dopo, la piccola figurina bianca sembrava svanita. Ora, riferisce Martin Bailey all'Art Newspaper , il gatto è tornato a casa di Monet, nel nord della Francia, un ritorno inaspettato reso possibile a causa di un nuovo membro emerso dell'albero genealogico di Monet.
Mentre Michel Monet ha lasciato la sua vasta collezione di manufatti e dipinti di famiglia all'Académie des Beaux-Arts francese e al suo Museo Marmottan Monet, alcuni dipinti e oggetti della sua casa e collezione personale sembravano mancare dal dono, riporta Mark Brown al The Guardian .
Solo nel 2011 gli storici dell'arte hanno imparato il perché. Fu allora che Adrien Meyer, copresidente dell'impressionista e dipartimento di arte moderna della casa d'aste di Christie, fu invitato in una casa privata dove dipinti e manufatti di Monet, come i suoi occhiali, erano tenuti in cassetti e scatole di cartone in tutta la casa. Si scopre che Michel Monet, che si credeva fosse morto senza figli, in realtà ebbe una figlia che non aveva mai riconosciuto formalmente, ma a cui aveva donato molti oggetti dal suo famoso nonno. Rolande Verneiges, nata intorno al 1914, conservò i dipinti e gli artefatti fino alla sua morte nel 2008, quando passarono ai suoi eredi, che decisero di vendere. Persino gli studiosi di Monet non sapevano che Verneiges e i suoi cimeli di Monet esistessero fino allo scorso autunno.
La collezione comprende primi acquerelli e schizzi, una serie di dipinti di alberi di pioppo, un argomento popolare per Monet, dipinti di amici, tra cui Édouard Manet, Auguste Rodin e Paul Signac; le sue preziose stampe giapponesi; fotografie; una pentola di terracotta raffigurata in molti dei suoi dipinti; e altri oggetti personali. C'era anche il piccolo gatto di ceramica con i biscotti, che dormiva la giornata in cima a un pianoforte. "[La collezione] è rimasta con la famiglia di Claude Monet fino ad oggi", dice Meyer a Brown. "Incapsula la magia dell'uomo, non solo l'artista ma il collezionista che era."
L'asta del materiale Monet si è tenuta a Christie's Hong Kong lo scorso novembre. L'asta ha portato a $ 10, 9 milioni di vendite, di cui $ 67.000 per il gattino di Monet. Fortunatamente per noi, il gatto non è recintato in una collezione privata. Fu invece acquistato dall'arte giapponese e commerciante di monete Hideyuki Wada che donò il gatto alla Fondation Claude Monet, che gestisce la casa dell'artista a Giverny.
Bailey riferisce che il gatto è appena tornato a casa dove ora dorme ancora una volta su un cuscino nella sala da pranzo, forse sognando che un giorno verrà incluso nel Libro dei gatti famosi di Clawed Monet.
