Gli archeologi dell'Università di Cambridge hanno pubblicato i dettagli di un affascinante scavo che ha portato alla luce circa 500 manufatti provenienti da una caffetteria britannica del XVIII secolo. Come riporta David Behrens dello Yorkshire Post, la caffetteria di Clapham si trovava in un sito ora di proprietà del St. John's College di Cambridge, e la sua cantina era piena di resti di tazze, piattini, teiere e altre navi che aiutavano a servire prelibatezze per patroni. I ricercatori hanno paragonato lo stabilimento a Starbucks, sai, se Starbucks serviva anche la gelatina di anguilla e polpaccio.
Tra il 1740 e il 1770, Clapham fu gestito da William e Jane Clapham. Il caffè della coppia era un luogo popolare tra i residenti di Cambridge e gli studenti dell'università. Secondo un comunicato stampa di Cambridge, l'articolazione è stata persino menzionata in una poesia pubblicata in una pubblicazione studentesca del 1751: “Cena finita, da Tom o Clapham's I go; la notizia della città così impaziente di sapere. "
I ricercatori ritengono che la cantina di Clapham fosse piena di oggetti alla fine del 1770, quando Jane decise di ritirarsi (da allora William era morto). Il sito è stato riscoperto dopo che il St. John's College ha commissionato un sondaggio archeologico nell'area intorno alla sua Old Divinity School. Lo scavo ha rivelato la più vasta collezione di manufatti di caffè antichi che sia mai stata scoperta in Inghilterra, che a sua volta ha gettato nuova luce sulla cultura del caffè secolare.
Come i moderni caffè, Clapham sembra offrire una vasta gamma di bevande calde e confortevoli. Gli archeologi hanno trovato tazze di caffè, piattini, zuccheriere, brocche di latte e panna, un'impressionante collezione di 38 teiere e tazze per contenere bevande al cioccolato. "[C] hocolate era servito con una testa schiumosa e schiumosa", spiega il comunicato stampa di Cambridge, che richiedeva tazze alte che i ricercatori potevano distinguere da altri tipi di navi. Il team ha anche scoperto utensili e stoviglie che sarebbero stati utilizzati per preparare dolci, crostate e altri dessert.
Per molti aspetti, Clapham's era meno simile a un caffè e più come una locanda, dice Craig Cessford del Cambridge Archaeological Unit alla BBC. Le ossa di animali trovate sul sito suggeriscono che i clienti stessero godendo di abbondanti pasti a base di montone, manzo, maiale, lepre, oca di pollo, pesce e anguilla. Lo scavo ha anche rivelato un gran numero di ossa di piedi da bovini immaturi, portando gli esperti a credere che la gelatina del piede del vitello, un tempo un popolare dessert in Inghilterra, fosse una specialità della casa.
Sembra anche che la gente di Clapham sia venuta per un periodo alcolico; tra i vari vasi per bere, gli archeologi hanno trovato una solida selezione di bottiglie di vino, bicchieri di vino e boccali. La scoperta "suggerisce che la visione standard delle prime caffetterie inglesi, in quanto stabilimenti civili in cui persone impegnate in un dibattito sobrio e motivato, potrebbero aver bisogno di essere rielaborate", secondo il comunicato stampa, che fa anche notare che non è stata trovata alcuna prova del materiale di lettura il sito.
Cessford, gli archeologi di Cambridge, ritiene che stabilimenti come quello di Clapham fossero "forse all'estremità gentile di uno spettro che andava dalla birreria alla caffetteria".
Gli inglesi iniziarono a sorseggiare un caffè nel XVI secolo, secondo il comunicato. Ai mercanti turchi viene attribuito il merito di aver portato il caffè a Londra, e la bevanda divenne presto di gran moda, anche se all'epoca assorbire le cose non era un'esperienza particolarmente piacevole. "Mentre il gusto del caffè del 17 ° secolo non era molto appetibile - anzi, aveva un sapore piuttosto disgustoso secondo i resoconti dell'epoca - la caffeina contenuta e il" ronzio "che forniva si rivelavano piuttosto avvincenti", spiega il sito web di Historic UK.
Verso la metà del 18 ° secolo, c'erano migliaia di caffetterie sparse in tutto il paese. Erano importanti centri sociali, dove le persone si riunivano per chattare, condurre affari e discutere le notizie. Ma alla fine del 18 ° secolo, le caffetterie iniziarono a diminuire in popolarità quando un altro tipo di bevanda calda catturò la fantasia del pubblico: il tè, la bevanda che sarebbe diventata un passatempo britannico per antonomasia.
