UNA RIVISITAZIONE DEL 21 ° SECOLO DELLE "QUATTRO LIBERTÀ" DEL NORMANNO ROCKWELL | ARTE E CULTURA | SMITHSONIAN - ARTICOLI, ARTE E CULTURA, ARTE E ARTISTI, RIVISTA

E. B. White ha scritto linee immortali per ragni e maialini, ma l'autore di Charlotte's Web non è riuscito a far prendere vita alla retorica di Franklin Roosevelt.

Contenuto relativo

Le quattro libertà di Norman Rockwell hanno dato vita agli ideali dell'America

Sperando di suscitare entusiasmo per il coinvolgimento americano nella seconda guerra mondiale, nel gennaio 1941 Roosevelt pronunciò un discorso al Congresso che esponeva i valori umanitari in gioco: libertà di parola, libertà di culto, libertà dal desiderio e libertà dalla paura.

La risposta pubblica? Grilli. Il Congresso ha appena applaudito. Il giorno seguente la maggior parte dei giornali non ha nemmeno menzionato le "Quattro libertà". Coloro che stavano ancora parlando della frase nelle settimane e nei mesi seguenti lo fecero per esprimere il suo "suono vuoto e vuoto". Il governo assunse White e altri A -list scriba per suscitare un po 'di brusio, ma il capo di White ha definito il suo opuscolo "noioso". Le "Quattro libertà", nelle parole di un amministratore federale, erano un "flop".

Quindi Norman Rockwell prese il suo pennello.

"Four Freedoms" di Rockwell, stampato in quattro numeri successivi del Saturday Evening Post nel 1943, andò immediatamente a casa. Impiegando i vicini del Vermont molto ordinari del pittore come soggetti, le illustrazioni folksy racchiudevano più wallop emotivo rispetto al vertiginoso oratorio di Roosevelt due anni prima.

I dottori di spin di Roosevelt erano sempre stati perplessi dal fatto che alcuni morsi del suono in tempo di guerra prendessero piede mentre altri no. Sebbene mancasse la poesia di "una data che vivrà nell'infamia", le "Quattro libertà" sono state accuratamente realizzate, impiegando accattivanti allitterazioni ed enumeratio, il classico dispositivo retorico di dividere una grande idea in parti numerate. Ma "la libertà stessa è difficile da capire, e ora ne hai quattro", afferma James Kimble, co-curatore della nuova mostra itinerante del Norman Rockwell Museum, "Enduring Ideals: Rockwell, Roosevelt e le quattro libertà". Per complicare le cose., altri politici e organizzazioni hanno attaccato le proprie libertà personali, come "la libertà dalla paura della vecchiaia" e "la libertà di istituire scuole che insegnano le realtà della vita".

Preview thumbnail for 'Norman Rockwell's Four Freedoms

Le quattro libertà di Norman Rockwell

Questo libro racconta l'affascinante storia della creazione e della risposta a Four Freedoms di Rockwell.

Acquistare

Anche Rockwell aveva scoperto che la formulazione di Roosevelt era una snooze. "Il linguaggio era così nobile, davvero banale, che mi è rimasto in gola", ha ricordato il pittore. Eppure mentre "giocolava" emerse l'idea nelle sue immagini mentali; vide un modo per aiutare lo sforzo bellico. Rockwell si recò a Washington nel 1942 per proporre dipinti basati sul discorso, ma i funzionari lì, forse stanchi di frustare un concetto morto, dissero che non c'erano soldi nel bilancio e suggerirono che Rockwell illustrasse invece un manuale di calisthenics del Corpo dei Marines.

Grazie al cielo per la libertà di parola. Quando Rockwell menzionò la sua idea agli editori di Saturday Evening Post, approvarono prontamente il progetto: Rockwell era il loro artista di copertina stellare. Solo dopo che la rivista ha pubblicato le foto, i propagandisti di Washington hanno preso piede. L'Office of War Information, ormai infiltrato da esperti della pubblicità in stile "Mad Men", organizzò un tour nazionale del 1943-44 per i dipinti, che raccolse quasi 133 milioni di dollari in titoli di guerra. Milioni di ristampe sono apparse ovunque - all'interno dei taxi, sulle bottiglie di latte e riempite negli estratti bancari mensili degli americani, per cominciare. Quando i dipinti itineranti hanno raggiunto una nuova città, le sfilate hanno scosso le strade.

Freedom of Speech di Melinda Beck, “Credo nel dire la verità al potere. Ecco perché sono entrato in questo business ", afferma Beck, un celebre artista di tecnica mista. Il modello di questo lavoro è un'amica di colore nera che ammira per la sua forza e schiettezza personale. "Creo molte illustrazioni politiche e, grazie alla libertà di parola, posso farlo in questo paese e non essere imprigionato". (Curtis Licensing / Norman Rockwell Art Collection Trust)

Le scene di Rockwell hanno dato alla gente "qualcosa che potevano ricordare", afferma Kimble, professore associato di comunicazione alla Seton Hall University. I dipinti hanno anche soddisfatto l'appetito mediatico mutevole dell'America. Roosevelt aveva dominato la chiacchierata accanto al fuoco, ma il paese era sempre più alla ricerca di arte da Hollywood e oltre. "È ancora una generazione che ascolta, sintonizzata da milioni di persone per ascoltare discorsi", afferma Harvey Kaye, autore di The Fight for the Four Freedoms . "Ma sono anche una generazione altamente visiva in termini di film, riviste con copertine sgargianti, fumetti".

Non era solo il momento giusto per Rockwell. Arthur Szyk, un disegnatore di tendoni per Collier che ha firmato alcuni dipinti "Il soldato della FDR nell'arte", ha anche illustrato le "Quattro libertà". Ma le sue opere, con un cavaliere, non sono riuscite a conquistare il pubblico. Un cenno ai tempi cavallereschi svaniti, "erano un po 'remoti", afferma Stephanie Plunkett, curatrice del Norman Rockwell Museum di Stockbridge, nel Massachusetts. Al contrario, Rockwell “sentiva che ciò di cui le persone avevano bisogno era una certa comprensione di come questi ideali si applicavano alla propria vita. Voleva mostrare ciò che dovevamo proteggere e ciò per cui stavamo combattendo. ”Così rappresentava il quotidiano americano. Per Freedom of Speech, ha partecipato a una riunione cittadina a cui aveva partecipato, dove la folla ha ascoltato rispettosamente un dissidente solitario. Per inchiodare la particolarmente elusiva Freedom from Want - una sorta di doppio negativo ideologico - Rockwell organizzò una cena del Ringraziamento, con un tacchino così realistico che non sorprende apprendere che in seguito lo mangiò.

Freedom from Want di Ryan Schude, "I dipinti di Rockwell erano idilliaci", afferma Schude, un fotografo noto per le sue immagini in scena. “Questo è il suo stile, ma era anche il suo momento. Quello era il tipo di immagine che la gente voleva. Ho adottato un approccio più realistico. C'è un po 'di tensione. ”Schude ha creato la sua Freedom from Want nella sala da pranzo di sua sorella con i membri della sua stessa famiglia. (Curtis Licensing / Norman Rockwell Art Collection Trust)

Il mondo evocato di Rockwell è particolarmente potente se considerato insieme all'arte totalitaria. Hitler usò una vivida propaganda per diffamare gli ebrei e glorificare i guerrieri ariani. "I nazisti volevano mostrare la razza principale", afferma l'esperto di propaganda Steven Heller. Rockwell "voleva mostrare l'ideale democratico".

La nostra democrazia oggi sembra molto diversa. Negli anni '40, gli Stati Uniti erano bianchi per quasi il 90 percento; oggi, le minoranze razziali costituiscono più di un quarto della nostra popolazione e, entro il 2044, prevede l'Ufficio censimento, gli Stati Uniti saranno un paese a maggioranza minoritaria. Anche le opinioni religiose sono cambiate. Ai tempi di Rockwell c'era ancora un consenso protestante e circa il 90% degli americani erano cristiani; le modalità spirituali di oggi sono molto più varie. Rockwell fece uno sforzo per raffigurare persone di diverse etnie e origini religiose, cosa non da poco nella sua omogenea città del Vermont. (Secondo quanto riferito, ha persuaso un vicino episcopale a rappresentare un "cattolico per un giorno".) Ma i suoi soggetti sono incredibilmente bianchi, con gli uomini di solito in primo piano. In effetti, Rockwell usò un modello maschile bianco - il suo vicino Jim Martin, che appare come il padre in Freedom from Fear - come filo conduttore in tutti e quattro i dipinti.

Freedom from Fear di Edel Rodriguez, rinomato per le sue audaci opere su carta, Rodriguez ha una prospettiva da immigrato sul classico di Rockwell. Quando aveva 8 anni, Rodriguez raggiunse gli Stati Uniti da Cuba durante il Mariel Boatlift. "Qui è dove le persone vengono a rifugiarsi", afferma. Spera che la sua immagine ponga una domanda: "Quando vedrai una famiglia in un centro di detenzione forse ti chiederai: 'Perché non provo antipatia per gli immigrati?'" (Curtis Licensing / Norman Rockwell Art Collection Trust)

In questa nuova, più diversificata America, è più difficile immaginare una singola figura che colleghi più opere d'arte patriottica, o addirittura, un singolo pittore che potrebbe catturare le nostre idee sempre più complicate di libertà. Per celebrare il 75 ° anniversario delle opere indelebili di Rockwell, Smithsonian ha chiesto a quattro artisti di riconsiderare le "Quattro libertà" per il 2018.

Come fece Rockwell nel New England degli anni '40, gli artisti iniziarono con ciò che sapevano. Tim O'Brien, aggiornando Freedom of Worship, ha dipinto persone di diversa estrazione e religione come quelle che vede ogni giorno nel suo quartiere di Brooklyn. Ryan Schude ha fotografato la sua famiglia allargata nel suo remake di Freedom from Want . Sono liberi dal bisogno, come la famiglia seduta a una cena di tacchino nella pittura di Rockwell, ma non sono liberi dal desiderio. La visione di Rockwell era di fare insieme e stare insieme, ma il mondo che Schude cattura è un eccesso e una distrazione.

Freedom of Worship di Tim O'Brien, Quando il realista pittore ad olio guardò a "Four Freedoms" di Rockwell, non vide la variegata America che conosce oggi. “Nell'originale Freedom of Worship, le cinque figure al centro sono tutte bianche. Le frange sono persone di colore ", dice O'Brien. "Questo è il razzismo istituzionale, quando non si notano cose del genere." (Curtis Licensing / Norman Rockwell Art Collection Trust)

Contemplando le "Quattro libertà", gli artisti di oggi hanno "manipolato" molte idee e domande. Tutti nel paese hanno il diritto di vivere senza paura o solo quelli con cittadinanza legale? Vediamo una risposta distopica nella versione di Freedom from Fear di Edel Rodriguez. Una famiglia immigrata si rannicchia in un centro di detenzione, le guardie fuori dalla porta. Anche questi genitori nascondono i loro figli, ma la paura è palpabile.

E puoi estendere le libertà che ti piacciono a qualcuno che non ti assomiglia, pensa come te o adora come te? Nel reinventare Freedom of Speech, Melinda Beck dà la parola a una donna di colore solitaria. Non c'è folla che ascolti rispettosamente, come c'era per l'uomo nel dipinto di Rockwell, ma ciò non la tace. Oggi è qui per rivendicare le sue "Libertà", la promessa della retorica di Roosevelt pienamente realizzata.

Nota del redattore: una versione precedente di questa storia citava erroneamente il discorso di Franklin Delano Roosevelt dopo l'attacco di Pearl Harbor. Dovrebbe essere "una data che vivrà nell'infamia".