Quando Ragnar Kjartansson ha studiato pittura all'Accademia delle arti islandese all'alba del 21 ° secolo, non è stata tanto l'arte a suscitarlo, ma l'atto di crearla.
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"Uso spesso la pittura come esibizione", afferma l'artista quarantenne di Reykavik. "E spesso riguarda l'atto di dipingere il dipinto piuttosto che il risultato stesso."
Così la performance della pittura è diventata parte delle sue opere di ampio respiro, teatrali e spesso abbastanza musicali, che stanno ottenendo una retrospettiva adeguatamente divertente nel suo primo sondaggio nordamericano, "Ragnar Kjartansson", recentemente inaugurato al Hirshhorn Museum and Sculpture Garden di Washington DC.
In esso, i dipinti sono artefatti delle esibizioni che ha avuto, come uno alla Biennale di Venezia del 2009, quando dipinse 144 dipinti di un collega islandese Páll Haukur Björnsson, uno al giorno, uno per sei mesi.
Un'altra opera, Die Nacht der Hochzeit, ripete l'immagine di una notte d'inchiostro di nuvole e stelle, una dozzina di volte. In un terzo, Blossoming Trees Performance, presenta sette opere plein air che ha completato nella storica Rokeby Farm nella parte settentrionale dello stato di New York, che include anche un'opera che racconta i sette dipinti che ha realizzato in due giorni e altre sue attività ("sigari affumicati, bevuto birra e leggere Lolita ”).
È stato anche Rokeby, dove è tornato per un lavoro molto più epico, la performance video dei nove canali The Visitors, in cui Kjartansson, in una vasca, conduce un gruppo di suoi amici musicista in una lunga, improvvisata e in definitiva emozionante performance di un lavoro che ripete, per un'ora, due righe di una poesia della sua ex moglie: "Ancora una volta cado nei miei modi femminili" e "Ci sono stelle che esplodono e non c'è niente che tu possa fare".
La ripetizione è un segno distintivo del lavoro di Kjartansson. Assume il ruolo di un crooner della vecchia scuola in una performance, catturato in un video del 2007, Dio, per ripetere la frase "il dolore conquista la felicità".
La malinconia che la musica può portare è anche il punto dell'unica esibizione dal vivo della mostra, Woman in E. Un chitarrista rock femminile in un abito di lamé dorato strimpella un singolo accordo, E-minor, ancora e ancora mentre gira lentamente su un palcoscenico altrettanto dorato dietro una cortina di fili d'oro.
Quattordici diversi rocker, per lo più da DC ma anche da Richmond e Charlottesville, in Virginia, sono stati selezionati per eseguire il pezzo, con turni di due ore.
È stato fatto una volta prima, all'inizio di quest'anno al Museum of Contemporary Art di Detroit. Ma, dice Kjartansson, “sembrava un pezzo così perfetto da fare qui, in questo spazio e in relazione a tutti i monumenti epici qui intorno. Essere al centro commerciale con la donna in E è davvero fantastico. ”
Nonostante l'intrinseca tristezza del ripetuto E-minore, l'umorismo è pervasivo anche nella mostra, fin dall'inizio, quando si presenta nel personaggio di "Morte" agli scolari in un cimitero (che chiaramente non stanno comprando l'atto), fino alla fine, dove sua madre in quattro diversi video girati con incrementi di cinque anni, sputa suo figlio (su sua richiesta).
Ragnar Kjartansson: The End
Nato nel 1976, l'artista Ragnar Kjartansson della Biennale di Venezia del 2009 è un prolifico artista e musicista le cui installazioni / esibizioni di genere comprendono musica, video, pittura, disegno e elementi scultorei che si estendono tra estremi emotivi.
Acquistare"Pensavamo di dover finire con un po 'di punk rock", dice Kjartansson del pezzo, Io e mia madre.
L'approccio spensierato è necessario in particolare nel mondo dell'arte, dice Kjartansson al museo, l'eco cacofonia dei suoi video può essere ascoltata proprio dietro di lui.
"Tutto è così grave che devi essere spensierato al riguardo", dice. "L'arte è così seria, è troppo seria per essere seria."
Quindi anche i suoi pezzi più ambiziosi, come una messa in scena dell'epopea islandese World Light — The Life and Death of an Artist che si svolge in quattro video simultanei a grandezza naturale che giocano uno di fronte all'altro in una grande stanza, ha il suo melodramma che adatta il romanzo dello scrittore islandese Halldór Laxness, vincitore del premio Nobel, ribassato da scene caotiche in cui Kjartansson attraversa scene nude.
"Sono molto entusiasta dei quattro schermi di World Light ", afferma l'artista. “Si parla sempre di bellezza e arte, ma sono tutti superficiali. E se graffi in superficie c'è qualcosa. ”
Ci vorrebbero quasi 21 ore per catturare ogni fotogramma di World Light, ma Stéphane Aquin, capo curatore dell'Hirshhorn, che ha contribuito a organizzare lo spettacolo presentato per la prima volta al Barbican di Londra, osserva che "puoi rimanere lì 10 minuti, un'ora o 30 secondi."
Soprattutto con alcuni degli altri pezzi che compaiono nello spettacolo, "la cosa grandiosa dell'arte basata sulla ripetizione è che non devi rimanere per tutta la lunghezza."
Ciò che è stato difficile nell'organizzare la retrospettiva di metà carriera è stato quello di dare ai brani con suono e musica abbastanza spazio da non sanguinare sull'altro. Occupare un intero piano della famosa pianta circolare del museo significa iniziare e terminare con l'insegna al neon che una volta aveva ideato per un tetto solitario nella campagna dove Edvard Munch un tempo aveva dipinto a Moss, in Norvegia, che recita Scandinavian Pain .
"I dintorni sembravano un dipinto di Munch o una cornice di un film di Bergman, quindi ho dovuto aggiungere quel titolo", dice Kjartansson.
"È così bello averlo in un cerchio", dice del layout di Hirshhorn. “Abbiamo fatto lo spettacolo al Barbican a Londra ed è stata una narrazione molto diversa rispetto a qui. Era quadrata con le stanze, ma è davvero americano, è quasi come un gioco per computer che passa qui. ”
E l'America ha pesato pesantemente su tutti i pezzi, anche se viene dall'Islanda.
"È come una cosa ricorrente nel mio lavoro: questa idea dell'America", afferma Kjartansson. "Probabilmente perché sono stato cresciuto da buoni genitori comunisti che mi hanno portato a manifestazioni contro l'America, è diventata una grande idea nella mia testa".
Dice che quando finalmente arrivò negli Stati Uniti nel 2002 lo trovò "esattamente come nei film". Da allora, ha attraversato ampiamente il paese. "Ne sono sempre affascinato, questa nuova terra di immigrati".
Acquin afferma di aver organizzato la mostra in circa tre parti - riflettendo la mano dell'artista, la sua messa in scena e le sue relazioni - e la disposizione del museo “ha permesso un flusso e la trama che si svolgevano in modo molto narrativo e in modo molto cinematografico. È come se stessi camminando attraverso un film, e scena dopo scena, si sommano tutti a questo fantastico momento, che è The Visitors, nell'ultimo corridoio.
"C'è un accumulo di emozioni e idee che ci portano", afferma Acquin. "Le persone escono da The Visitors piangendo, regolarmente."
Sebbene The Visitors prende il nome da un album degli ABBA, Kjartansson e i suoi amici musicisti suonano una canzone ipnotizzante molto più simile a un'epopea di Arcade Fire che si svolge con ogni musicista che suona in cuffia in una stanza separata della dimora Rokeby Farm del XIX secolo .
È un lavoro interattivo, in modo tale che uno spettatore che si avvicina al fisarmonicista o al batterista sentirà quel musicista più forte. Dietro un angolo, un gruppo canta armonie sulla veranda e sussulta mentre il lavoro raggiunge un climax che comporta un fuoco canonico.
Si conclude con i musicisti che abbandonano individualmente i loro posti, unendosi a Kjartansson mentre li conduce, come i Pied-Piper, in un lussureggiante campo della Hudson Valley mentre un tecnico rimane indietro e spegne ciascuna telecamera una per una.
Per l'artista, vedere una raccolta delle sue opere che erano state precedentemente presentate individualmente "è una sensazione molto alta". Allo stesso tempo, "Sembra un nuovo capitolo dopo aver ripulito l'attico", dice Kjaransson.
E cosa verrà dopo?
"Non lo so, sono un po 'in un limbo", dice Kjartansson.
Ma un avvertimento: potrebbe essere l'inferno. "Ora sto leggendo l' Inferno di Dante ", dice.
“Ragnar Kjartansson” continua al Museo Hirshhorn e al giardino di sculture fino all'8 gennaio 2017.
