I muratori hanno molto in comune con gli archeologi: lavorano lunghe ore fuori, scavano roccia, terra e argilla per mesi alla volta e talvolta scoprono manufatti storici inestimabili sepolti proprio sotto le trafficate strade della città. Patricia Sullivan del Washington Post riferisce di uno di questi reperti ad Alexandria, in Virginia, dove un team di operai edili che preparano un sito per un lussuoso hotel sul lungomare hanno recentemente scoperto i resti di un magazzino del 18 ° secolo a soli otto piedi di profondità.
Contenuto relativo
- Nave rivoluzionaria dell'era della guerra trovata nel cantiere dell'hotel
- Il più antico laboratorio di chimica in America?
Sullivan scrive che gli operai edili hanno scoperto basi intatte sepolte sotto strati di argilla e sabbia, tra cui pesanti travi di legno, assi del pavimento e quello che potrebbe anche essere l'albero di una nave riproposta. Da allora il sito è stato consegnato ad archeologi professionisti, che avevano avvisato gli equipaggi dei potenziali artefatti in anticipo. "Siamo incredibilmente eccitati", le dice Francine Bromberg, archeologa ufficiale di Alessandria. "Ci dà un'idea di come fosse la città nel 18 ° secolo." Bromberg ha definito il magazzino scoperto "uno dei reperti più significativi" scoperto lungo il fiume Potomac.
Costruito per la prima volta nel 1755, il magazzino fu uno dei primi edifici pubblici di Alessandria e fu creato per contenere le merci scaricate dal vivace porto della città. All'epoca, Alessandria era uno dei 10 porti più trafficati del paese ed era un importante mercato per farina, canapa e tabacco, nonché un hub centrale per la tratta degli schiavi. Sullivan scrive che l'ultimo inquilino registrato del magazzino era un produttore di birra che aveva il contratto di locazione negli anni 1770 e 1780. Successivamente, l'edificio fu probabilmente distrutto.
Gli storici non si sono mai veramente dimenticati del magazzino - dopo tutto, appare sulle mappe storiche del distretto del fiume di Alessandria. Ma nessuno si aspettava davvero che una parte di esso potesse sopravvivere così a lungo: dopo che l'edificio originale fu distrutto, furono costruiti altri magazzini nello stesso lotto. Ora, Bromberg sta guidando un team di archeologi per rimuovere e preservare le fondamenta dell'edificio al Maryland Archeological Conservation Laboratory. Il processo di conservazione - che include l'immersione del legno in acqua e polietilenglicole prima di liofilizzare le travi e le assi del pavimento - potrebbe richiedere da due a tre anni. In questo momento, scrive Sullivan, non ci sono piani per mostrare le basi in pubblico. L'importante è salvarli, prima.
"Non poteva essere lasciato sul posto", dice Bromberg a Sullivan. “Sappiamo che è così importante e significativo per la città che dovrebbe essere conservato. Scopriremo dove e come dopo averlo fatto uscire. "
Gli operai edili di tutto il mondo hanno avuto una serie fortunata negli ultimi mesi quando si tratta di scoperte archeologiche. Il mese scorso, i rinnovatori che lavoravano nell'iconica Rotunda dell'Università della Virginia hanno scoperto un laboratorio chimico a lungo dimenticato, sigillato dietro un muro. Solo poche settimane prima, i funzionari israeliani hanno scoperto che un gruppo di costruzione aveva scoperto e in seguito nascosto un inestimabile sarcofago romano - un crimine punibile con un massimo di cinque anni di carcere.
Nota del redattore 24/11/15: questa storia è stata aggiornata per riflettere il fatto che la scoperta del magazzino non è stata casuale.
