Dagli antichi greci alla moderna polizia antisommossa, gli uomini che si muovono in "battaglia", o contro un esercito persiano invasore o per controllare una protesta, spesso lo fanno come un'unità: spalla a spalla, le loro gambe si muovono a scatto. Per gli estranei, tale marcia in formazione presenta un'aura dominante, un'apparenza di unità, coesione e potere. Per gli uomini che si muovono in formazione fa qualcosa di simile: fa sentire i loro nemici più piccoli, più deboli. Potrebbe anche, suggerire due psicologi, rendere gli uomini nell'unità più inclini all'aggressione.
Secondo un nuovo studio, un esperimento suggerisce che gli uomini che camminano con gli altri in movimenti sincronizzati "hanno immaginato un criminale presumibilmente meno formidabile fisicamente rispetto agli uomini che si sono impegnati in questo compito senza sincronizzarsi". Allungando i risultati specifici dello studio, gli scienziati suggeriscono che questo potrebbe rendere gli uomini, legati al potere, più probabilità di essere aggressivi, afferma il Washington Post .
In un comunicato sulla ricerca, l'Università della California afferma che l'idea ha un'evidente rilevanza per gli eventi che hanno avuto luogo di recente a Ferguson, Mo. Molta attenzione è stata prestata all'utilizzo da parte del team SWAT di attrezzature di livello militare. Ma SWAT è l'acronimo di "armi e tattiche speciali". "O se il semplice atto di marciare all'unisono - come fanno abitualmente la polizia antisommossa - aumenta la probabilità che le forze dell'ordine utilizzino una forza eccessiva nelle proteste di polizia?" Chiede l'UCLA .
Nel loro esperimento, i ricercatori hanno camminato per il campus della UCLA con uno dei 96 studenti universitari di sesso maschile. A volte camminavano in modo sincrono, a volte camminavano casualmente. Secondo l'UCLA, i giovani che camminavano in modo sincrono tendevano a giudicare una minaccia percepita come più debole degli uomini che camminavano normalmente. Altre ricerche recenti, afferma l'UCLA, affermano che le persone che si sentono più potenti tenderanno a comportarsi in modo più aggressivo.
Ora, c'è un ovvio avvertimento su come questo si applicherebbe alle forze militari o alla polizia antisommossa. Gli studenti universitari non sono team SWAT altamente qualificati. Facendo il salto dall'idea che la polizia possa sentirsi più potente quando si vestono di nove in combattimenti affaticati, fucili d'assalto, scudi antisommossa e si muovono come un muro umano pesantemente armato, assumendo che si comporteranno poi in modo più aggressivo non è uno che è direttamente supportato dalla ricerca. Potrebbero sentirsi più potenti ma, in teoria, l'allenamento potrebbe frenare le tendenze aggressive potenziate.
In alternativa, dal momento che stiamo solo speculando, è possibile che stare in formazione possa frenare l' aggressività. Se l'avversario sembra meno minaccioso, forse quel poliziotto pesantemente corazzato avrebbe meno probabilità di impazzire e fare qualcosa di stupido?
A parte le speculazioni, la ricerca aggiunge alla crescente evidenza che la percezione delle persone riguardo al rischio cambia in base a ciò che stanno facendo, come un recente studio che ha suggerito che le persone che tengono le pistole hanno maggiori probabilità di ritenere che lo siano anche gli altri.
