L'occhio di una libellula è composto da decine di migliaia di singoli segmenti Foto: Rudi Gunawan
La prima fotocamera funzionante in stile composto non riesce a vedere come una libellula. Gli occhi della libellula sono fatti di decine di migliaia di singoli sensori di luce, dice il biologo Robert Olberg al blogger GrrlScientist:
“Le libellule possono vedere in tutte le direzioni contemporaneamente. Questo è uno dei molti vantaggi di un occhio composto; puoi avvolgerlo intorno alla tua testa ... Il campo visivo sferico significa che le libellule ti stanno ancora osservando dopo che sono volate via ... Se ti muovi verso di loro mentre si stanno avvicinando, di solito vedranno arrivare la rete e facilmente evitarlo. Sono terribilmente bravi in quello che fanno. "
Con 180 sfaccettature, non 30.000, la prima fotocamera progettata per imitare gli occhi composti degli insetti non è così percettiva. Ma la fotocamera, creata da ingegneri ottici guidati da Young Min Song all'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign, offre una visione del mondo a 160 gradi, affermano i ricercatori. "Contiene 180 ommatidi artificiali, circa lo stesso numero degli occhi di una formica di fuoco ( Solenopsis fugax ) o di uno scarabeo di corteccia ( Hylastes nigrinus ) - insetti che non vedono molto bene", afferma Nature .
Foto: Università dell'Illinois
L'ampio campo visivo della telecamera per occhi non è ciò che lo rende così speciale. Gli obiettivi Fisheye sono i preferiti dai fotografi e offrono già una visione a 180 gradi del mondo. La differenza tra la fotocamera ad occhio composto e un obiettivo fisheye, afferma PetaPixel, è che avere tutti quei diversi sensori a comando individuale significa che la fotocamera ha “una profondità di campo quasi infinita. In altre parole, possono vedere quasi tutto intorno a loro e tutto, sia vicino che lontano, è sempre a fuoco allo stesso tempo. ”
Una foto con obiettivo fisheye del Jefferson Memorial. Foto: Don DeBold
Inoltre, gli obiettivi fisheye causano una distorsione distinta ai bordi delle foto (il motivo per cui alcuni fotografi adorano gli obiettivi). La telecamera per occhi composta non lo fa, afferma Popular Science .
Con solo 180 coppie sensore-obiettivo di imaging, la fotocamera scatta foto che contengono 180 pixel. (Un iPhone 4, al confronto, scatta foto con 5 milioni di pixel.) Per lavorare fino alla piena esperienza dell'occhio libellula, il team dovrà aggiungere più obiettivi e più sensori, qualcosa che dicono “richiederà una miniaturizzazione del componenti.”
"L'attuale prototipo può produrre solo immagini in bianco e nero da 180 pixel", afferma PetaPixel, "ma le iterazioni future potrebbero cambiare il gioco nel minuscolo gioco di fotocamere, con applicazioni che vanno dalle telecamere spia agli endoscopi".
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