La controversia è il frutto di fatti poco chiari, specialmente quando è coinvolta l'applicazione della legge. Prendi le riprese di Michael Brown a Ferguson, nel Missouri, per esempio. I funzionari hanno trascorso settimane dopo l'incidente cercando di ricostruire esattamente cosa è successo: quanti colpi sono stati sparati, da chi e da dove. E ancora potremmo non sapere mai cosa è successo con totale certezza.
La maggiore adozione della tecnologia nelle forze dell'ordine ha lo scopo di aiutare a chiarire molte di queste domande. Dashcams, ad esempio, ora fornisce prove quando i resoconti dei testimoni oculari e i rapporti degli ufficiali non si agitano; sono attrezzature obbligatorie in alcuni stati, incluso il New Jersey.
La startup californiana Yardarm Technologies è pronta a fare un ulteriore passo avanti. Hanno sviluppato un sensore compatto che, quando posizionato all'interno di un'arma, traccia la posizione, la posizione della pistola, quando viene sparata e quando non è imbottita. Oltre ad aggiungere un ulteriore livello di prove fattuali, il sensore consentirà agli spedizionieri di monitorare più attentamente la sicurezza degli agenti sul campo. La società ha iniziato le prove sul campo con i team SWAT a Santa Cruz, in California, e Carrollton, in Texas, il mese scorso.
Il sensore ha le dimensioni di un matchbook e scorre facilmente all'interno dell'impugnatura di un braccio laterale Glock. Contiene batteria, accelerometro, magnetometro (o bussola), giroscopio, processore e radio Bluetooth. Insieme, questi componenti possono determinare se la pistola si trova nella fondina di un ufficiale, in quale direzione sta puntando, dove e quando i colpi vengono sparati e se un ufficiale è stato separato dalla sua arma da fuoco. Al momento non ci sono limiti al numero di armi da fuoco che il sistema può monitorare contemporaneamente. I dati si sincronizzano con i server cloud di Yardarm tramite lo smartphone dell'ufficiale e dispatcher e comandanti possono visualizzare una lettura in tempo reale.
Il sensore delle dimensioni di un fiammifero si annida nello spazio vuoto nel maneggiare armi da fuoco esistenti di serie. (Per gentile concessione di Yardarm Technologies) Uno degli obiettivi dei processi, che si svolgerà per i prossimi mesi, è quello di perfezionare il modo e il momento in cui il sistema avviserà i dispatcher di incidenti, spiega James Schaff, vice presidente del marketing di Yardarm. "Un ufficiale potrebbe rimuovere la fondina dalla pistola decine di volte, ma ogni volta non è [necessariamente] un momento critico", afferma. Le prove, che comprendono circa 12 agenti in ciascun dipartimento, aiuteranno a stabilire regole nel software e stabilire una comunicazione a due vie con l'invio. Ad esempio, se il sistema sa che un ufficiale è fuori per una chiamata, il backup verrà chiamato immediatamente se viene estratta la sua pistola.
L'obiettivo finale è quello di utilizzare i dati di telemetria delle armi da fuoco per rispondere rapidamente agli incidenti e garantire la sicurezza sulla scena. "La responsabilità ultima di un leader delle forze dell'ordine è quella di proteggere il personale e il pubblico in ogni momento", ha dichiarato lo sceriffo della contea di Santa Cruz, Phil Wowak, in una dichiarazione. "La tecnologia di Yardarm è un modo rivoluzionario di fare proprio questo".
Yardarm non è sempre stato ben accolto. Quando la società è stata lanciata per la prima volta nel marzo 2013, il suo obiettivo principale era quello di sviluppare una pistola intelligente per i consumatori, con un interruttore di uccisione remoto e il monitoraggio della posizione. Mentre i sostenitori della sicurezza delle armi hanno adottato il concetto, un portavoce della National Rifle Association ha definito i costi per la tecnologia "una tassa di lusso sull'autodifesa", temendo un'ampia regolamentazione che richiederebbe che tutte le armi fossero rese intelligenti forse prima che i sistemi fossero completamente affidabili .
Ma ora i critici stanno arrivando all'idea di utilizzare la tecnologia di tracciamento per migliorare la sicurezza degli ufficiali. "Se le forze dell'ordine vogliono adottare questa tecnologia, va benissimo. Basta che tutti i possessori di armi non adottino la tecnologia", ha detto all'Associated Press Sam Paredes, direttore esecutivo di Gun Owners of California.
Schaff ritiene inoltre che Yardarm, fondata solo cinque mesi dopo le riprese di Sandy Hook Elementary, abbia trovato il suo mercato ideale. "Una domanda sociale è diversa da una domanda di mercato", spiega. "Solo perché c'è un pubblico di persone che vogliono [armi intelligenti], non sono necessariamente le persone che le compreranno." Ma poco dopo la sua fondazione, la società ha iniziato a ricevere un'ondata di richieste da organizzazioni che possiedono e gestire un sacco di pistole - capi di polizia, responsabili della sicurezza privata - e devono sapere dove si trovano ogni minuto di ogni giorno.
Yardarm prevede di mettere in vendita il sensore entro la metà del 2015, ma non ha ancora fissato un prezzo. Secondo Schaff, tuttavia, la società vuole mantenere la tecnologia alla portata di tutti, così i dipartimenti possono concentrarsi meno sul budget e più sul salvare vite.
