A luglio, gli archeologi in Egitto hanno rivelato di aver trovato qualcosa di spaventosamente interessante nella città di Alessandria: un enorme sarcofago di granito nero da 30 tonnellate. Scoperta in un cantiere, era la bara di pietra più grande mai trovata in città. La speculazione su Internet si scatenò, con la gente che suggeriva che fosse maledetta, che aprirla potesse portare alla fine del mondo o che la massiccia tomba di 8, 5 piedi per 5 contenesse una supermummia. Molti furono delusi dal fatto che quando la bara fu aperta rivelò tre normali corpi umani che galleggiavano in una zuppa di liquami rossi (anche se scatenò una petizione che chiedeva alle autorità egiziane di permettere alle persone di bere il liquido rosso dal sarcofago oscuro per "assumere i suoi poteri" ").
Ora che l'hoopla è scomparso, i ricercatori hanno rivelato i risultati iniziali della loro analisi scientifica. Sebbene non sia così emozionante come trovare Alessandro Magno, i residenti della tomba offrono ancora spunti interessanti. Nevine El-Aref di Ahram Online riferisce che un'équipe di ricercatori guidata da Zeinab Hashish, direttore del Dipartimento di studi di resti di scheletro presso il Ministero delle antichità egiziano, ha analizzato i teschi, le pelvi e altre ossa. I corpi comprendono una donna e due uomini che sembrano essere stati depositati in momenti diversi e accatastati l'uno sull'altro. Il fatto che una donna sia inclusa nella sepoltura ribalta un'ipotesi precedente secondo cui gli abitanti della tomba erano soldati.
L'età per la donna era tra i 20 e i 25 anni; per uno degli uomini, tra 35 e 39; e l'altro uomo, tra 40 e 44. L'ultimo scheletro ha un buco nel cranio, che è guarito molto prima che l'uomo morisse. "Ciò significa che la cavità potrebbe essere il risultato di una trepanazione", dice Hashish a El-Aref. "Questo intervento è il più antico intervento chirurgico mai conosciuto dalla preistoria, ma era raro in Egitto", aggiunge Hashish in una nota. Si ritiene che i resti risalgano al periodo tolemaico egiziano, dal 332 al 30 a.C., quando fu governato da una dinastia greca, o al periodo romano, quando era sotto il controllo di quell'impero, dal 30 a.C. al 642 d.C.
La trepanazione era una procedura chirurgica praticata in tutto il mondo antico, dal Sud America all'Africa e all'Asia, e continuò ad essere praticata nel XVI secolo in alcuni luoghi. L'intervento ha comportato il taglio di un buco nel cranio per motivi religiosi o come intervento medico, per alleviare mal di testa, gonfiore del cervello e ipertensione. Ci sono solo una manciata di esempi dall'Egitto, il che lo rende speciale, anche se è impossibile sapere perché questa particolare persona abbia ricevuto il trattamento.
(Ministero delle antichità egiziano) Le ossa non erano l'unico oggetto trovato nella bara. I ricercatori hanno anche trovato un piccolo manufatto in oro e tre sottili fogli d'oro, ogni quadrato in rilievo con un'immagine. Owen Jarus di LiveScience riferisce che una delle immagini potrebbe rappresentare il baccello di un papavero da oppio all'interno di un santuario, che potrebbe avere associazioni con morte, sonno e rinascita. Un altro mostra un serpente privo di sensi con la bocca aperta, che potrebbe essere un simbolo della dea Iside e rappresentare la rinascita. "Come regola generale, sembrerebbe che i gioielli di serpente fossero principalmente una cosa femminile", dice a Jarus Jack Ogden, presidente della Society of Jewellery Historians. "Ma non sono sicuro se si possa suggerire che la presenza di un serpente qui suggerisce che fosse collegato all'occupante femminile del sarcofago."
Il terzo pannello d'oro mostra un ramo di palma o uno stelo di grano, entrambi legati alla fertilità e alla rinascita.
Il Ministero ha anche tenuto conto del disgustoso necro-Kool-Aid rosso trovato nel sarcofago, confermando che è probabile che le acque reflue si siano infiltrate nella bara e mescolate con involucri di mummie decomposti, anche se hanno in programma di analizzare più da vicino le cose per capire esattamente di cosa è fatto.
Il team prevede inoltre di continuare a studiare le ossa, usando i test del DNA per capire se le persone all'interno del sarcofago erano correlate tra loro. Utilizzeranno anche le scansioni TC per saperne di più sulle ossa stesse. Anche se quelle scansioni hanno successo, lascia una grande domanda là fuori: perché questi corpi sono stati sepolti in un così grande sarcofago nero?
Sembra anche che il pericolo del sarcofago abbia scatenato una maledizione sul mondo, dal momento che la bara è stata aperta per oltre un mese e la maggior parte di noi è ancora in giro. "Sono stato il primo a mettere tutta la mia testa dentro il sarcofago ... ed eccomi qui davanti a te ... sto bene", ha detto ai giornalisti Mostafa Waziri, segretario generale del Consiglio supremo delle antichità dopo averlo aperto a luglio. "L'abbiamo aperto e, grazie a Dio, il mondo non è caduto nelle tenebre."
