L'ufficio del presidente Obama non è l'unico posto dove puoi coltivare orchidee. Il Museo di storia naturale di Smithsonian ha alzato il termostato per una mostra speciale che evidenzia l'evoluzione di queste splendide piante. "Orchids Through Darwin's Eyes" espone oltre 300 specie di orchidee in occasione del 150 ° anniversario della pubblicazione di "On the Origin of Species" e del 200 ° compleanno di Darwin. Lo spettacolo durerà fino al 26 aprile 2009.
"Ognuna di queste orchidee ha una storia alle spalle", afferma Tom Mirenda, direttore delle collezioni di orchidee Smithsonian, in un video riprodotto alla mostra. Quella storia si trova nel petalo modificato di ogni specie, che pende vicino al centro del fiore ed è responsabile del disegno degli impollinatori.
Le orchidee sono i grandi seduttori del regno animale. Possono assomigliare a farfalle femminili, attirando maschi ignari che tentano di accoppiarsi con la pianta. Nel caso delle orchidee secche, il suo forte profumo attira le api che poi scivolano nel secchio pieno di polline.
Darwin è stato affascinato da queste relazioni e ha registrato le sue osservazioni sulle orchidee durante i suoi viaggi, aiutandolo a formulare le sue teorie sulla selezione naturale. Nella mostra, puoi vedere perché Darwin è stato attratto da queste piante mentre ti alzi e mediti sull'evoluzione della bellezza.
