Un gruppo di ricercatori guidati da Michael Strano ha annunciato oggi di aver sviluppato un prototipo di cella solare in grado di attingere a una gamma più ampia di energia solare e quindi fornire più elettricità rispetto alla tecnologia tradizionale.
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MIT News dice:
La nuova cella è composta da due forme esotiche di carbonio: nanotubi di carbonio e C60, altrimenti noti come buckyballs ... La cella a base di carbonio è più efficace nel catturare la luce solare nella regione del vicino infrarosso. Poiché il materiale è trasparente alla luce visibile, tali celle potrebbero essere sovrapposte alle celle solari convenzionali, creando un dispositivo tandem che potrebbe sfruttare la maggior parte dell'energia della luce solare.
Queste nuove celle solari al carbonio non sono il primo tentativo di catturare la radiazione solare a infrarossi (IR). Ricerche recenti hanno portato a diversi percorsi promettenti verso le celle solari a infrarossi, tra cui: coloranti progettati per modificare le celle fotovoltaiche convenzionali, antenne su nanoscala sensibili all'IR, un materiale plastico sensibile alla luce spray e una tecnica per interrompere la conversione delle radiazioni in elettroni fluenti in passaggi multipli, più facilmente raggiungibili.
Le nuove celle solari interamente in carbonio sono correlate, ma distinte, dal campo del fotovoltaico termico: celle progettate per catturare il calore dagli oggetti di uso quotidiano. Il fotovoltaico termico attinge una radiazione di energia molto più bassa rispetto alle nuove celle a base di carbonio che usano la luce dalla parte del vicino infrarosso dello spettro elettromagnetico, cioè la parte dello spettro infrarosso più vicina alla luce visibile.
Sebbene promettente, la tecnologia ha ancora bisogno di un sacco di lavoro. Il MIT dice:
Le celle a carbone dovranno essere perfezionate, Strano e i suoi colleghi dicono: Finora, i primi dispositivi di prova di concetto hanno un'efficienza di conversione energetica solo di circa lo 0, 1 percento.
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