Tra le sette meraviglie del mondo antico, solo la Grande Piramide di Giza rimane più che un'illustrazione in un libro di storia. Ora, la Piramide - insieme ad altri cinque siti storici egiziani - sarà preservata per sempre nel mondo digitale, grazie a Google Street View.
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"Essere in grado di portare un sapore delle piramidi online, in modo che le persone possano sperimentare la meraviglia e la loro grandezza, è qualcosa che siamo davvero entusiasti di fare", afferma Deanna Yick, responsabile del programma di Street View.
Utilizzando la tecnologia Trekker, uno zaino con una fotocamera fissata in alto, il team di Street View di Google ha raccolto immagini da una manciata di siti storici in tutto l'Egitto nel corso di un paio di settimane nel 2013. In collaborazione con il governo locale, il team di Street View ha selezionato sei diversi siti da fotografare, da una delle chiese più antiche in Egitto (la chiesa sospesa) alla più antica statua monumentale del mondo (la Grande Sfinge di Giza). "Assolutamente volevamo le piramidi, l'iconica Sfinge, e quelle erano della nostra massima priorità", dice Yick, "ma volevamo anche catturare alcune altre posizioni intorno al Cairo e alcuni altri punti di riferimento, al fine di poter dare alla gente un senso di come questo luogo assomigli collettivamente. "
Montando queste immagini in immagini panoramiche a 360 gradi, Street View consente agli utenti di esplorare siti come la Cittadella del Cairo e la Grande Piramide di Giza (la più antica e la più grande delle tre piramidi di Giza) come se stesse camminando attraverso di esse. A differenza della loro originale Street View, il Trekker consente a Street View di catturare immagini in luoghi in cui non vi sono strade o infrastrutture limitate, come Angkor Wat o il fondo del Grand Canyon. La portabilità del Trekker significa anche che Google può portare sul web delicati siti archeologici, come le piramidi, lasciando il minimo ingombro possibile.
La missione di Street View, in parte, è quella di agire come uno specchio digitale per il mondo fisico, consentendo agli utenti di visitare virtualmente luoghi che potrebbero non vedere mai di persona. Ma con antichi siti culturali come le Piramidi o la Sfinge, la missione diventa ancora più complessa. "Su scala globale, ci sono pochi posti che catturano davvero l'immaginazione delle persone. Per noi, questo è estremamente eccitante perché è uno di quei pochi posti di cui pensiamo che tutti siano curiosi", dice Yick. "Abbiamo creato un record di antiche costruzioni che possono interessare non solo esploratori, ma scienziati e archeologi." Con le immagini, dice Yick, coloro che studiano le piramidi o altre architetture antiche hanno ora un punto di riferimento registrato delle loro condizioni: tra qualche anno gli archeologi saranno in grado di tornare indietro e usare queste immagini come riferimento per come sono cambiati i siti.
Google spera inoltre che le immagini vengano utilizzate dagli educatori per contribuire a creare un processo di apprendimento più dinamico. "Finora sono stati fatti molti lanci di immagini, la gente conosce così bene l'Egitto", afferma Susan Cadrecha, socia di comunicazioni di Street View. "Queste nuove immagini di Street View sono un modo meraviglioso per legare ciò a cui la gente pensa quando viene a conoscenza di [Egitto]".
