Questa piccola creatura ha attirato molta attenzione ultimamente a causa di una semplice ragione: è assolutamente pazza. A prima vista, ricorda un Pokémon o un personaggio di Final Fantasy più da vicino di un vero animale biologico. Ma la lumaca di mare Glaucus atlanticus - comunemente nota come lumaca di mare blu o drago blu - è davvero una specie genuina. E se nuoti nei posti giusti al largo del Sudafrica, del Mozambico o dell'Australia, potresti trovarne uno che galleggia a testa in giù, cavalcando la tensione superficiale della superficie dell'acqua.
La specie ha una serie di adattamenti specializzati che le consentono di assumere un comportamento sorprendentemente aggressivo: predare creature molto più grandi di se stesso. Il drago blu, in genere lungo solo un pollice, si nutre spesso di guerrieri portoghesi, che hanno tentacoli in media 30 piedi. Una sacca riempita di gas nello stomaco consente al piccolo proiettile di galleggiare e una struttura muscolare del piede viene utilizzata per aggrapparsi alla superficie. Quindi, se galleggia vicino a un uomo di guerra o ad altri cnidari, il drago blu si blocca sui tentacoli della creatura più grande e consuma le cellule nematociste tossiche che l'uomo di guerra usa per immobilizzare i pesci.
La lumaca è immune alle tossine e le raccoglie in sacche speciali all'interno della cerata - i rami simili a un dito alla fine delle sue appendici - da distribuire in seguito. Poiché il veleno dell'uomo in guerra è concentrato nelle minuscole dita, i draghi blu possono effettivamente avere punture più potenti delle creature molto più grandi da cui hanno preso i veleni. Quindi, se galleggi vicino a un drago blu qualche volta presto: guarda, ma non toccare.
