Adoro la musica, ma essenzialmente sono una persona che parla e, nel corso degli anni, ho scoperto che sono molto più propenso a vagare in una libreria la sera che in un bar o in una sala per concerti. Tuttavia, non c'è niente di più avvincente di un racconto crudo di rock 'n' roll. Tra le offerte alla spina questa primavera: A Natural Woman di Carole King (Grand Central, aprile), Honky Tonk Girl: My Life In traduzione di Loretta Lynn (Knopf, aprile), Jimi Hendrix: A Brother's Story di Leon Hendrix (St. Martin's / Dunne, aprile) e My Cross to Bear di Greg Allman (Morrow, maggio). Gli anni '70, a quanto pare, stanno vivendo un momento importante. Ma prima che i nuovi libri vadano in tour, vale la pena ricordare alcune altre recenti indagini su bar sudici e studi di registrazione scarsamente illuminati. Ecco alcuni dei miei preferiti.
Life di Keith Richards (2010): Probabilmente ci vuole un certo tipo di mania per produrre musica nel modo alimentato dalla droga in cui Richards eccelleva, e c'è anche un senso di mania dietro la scrittura di Richards; il libro copre tutto, dalla sua triste infanzia alla perdita di suo figlio, alle complessità delle sue ossessioni musicali. Il libro ha un aspetto onesto, crudo ed elettrizzante - una visione ravvicinata di un genio musicale, con pochissimo non esaminato.
Just Kids di Patti Smith (2010): Apparentemente la storia dell'intima amicizia di Smith con il fotografo Robert Mapplethorpe, Just Kids è anche la storia di prima mano dell'evoluzione di Smith come artista, dalla ragazza inesperta della Jersey al doyenne del centro. Raccolto con una prosa concisa, elegante e concisa che trasmette ancora un senso di meraviglia, il libro sembra una fiaba, una storia d'amore e un bildungsroman tutto in uno, intervallato dalle foto in bianco e nero di Mapplethorpe e dai disegni di Smith, è anche un collage artistico in proprio diritto.
Lucking Out: My Life Getting Down and Semi-Dirty in Seventies New York di James Wolcott (2011) : Mentre va ben oltre le questioni musicali, il memoriale esilarante e scintillante di Wolcott rende un tributo significativo alla scena di New York degli anni '70, catturando con umorismo e acuità i momenti in cui le icone erano relativamente sconosciute. Il cantante dei Talking Heads, David Byrne, "ha una voce da ragazzino perso allo zoo e il comportamento che ha trascorso l'ultima mezz'ora a girovagare nella centrifuga". Il giovane Patti Smith già "aveva il suo personaggio da palcoscenico si è affilato a matita in un bambino selvaggio autocosciente, che non poteva fregarsene di meno ... allargando le dita come una predicatrice che convoca gli spiriti del cimitero di Père Lachaise dove furono sepolti Jim Morrison e Oscar Wilde. "
Diecimila santi di Eleanor Henderson (2011): questo romanzo d'esordio raccoglie il filo del centro di New York City al CBGB, il venerabile rock club, circa un decennio dopo che Wolcott lo ha reso uno dei suoi principali luoghi di ritrovo. È stato l'inizio del movimento diretto e duro che ha evitato le droghe ma ha celebrato la musica che sbatteva il corpo e la musica rauca e sgargiante. Il volume è elevato in questo romanzo; sembra spericolato, selvaggio e poco dispiaciuto. Ma c'è anche una storia d'amore, una perdita e un accordo centrale emotivo ed emotivo che lega tutto insieme.
Stone Arabia di Dana Spiotta (2011): il terzo romanzo di Spiotta occupa un registro più tranquillo, raccontando la storia di una stella che non è mai stata - o, piuttosto, una stella che avrebbe potuto essere. Stone Arabia è la storia di Nik e sua sorella, Denise, e l'alter ego meticolosamente narrato (dallo stesso Nik) - una rock star di Los Angeles tra la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80. Questo è un libro su fratelli, reinvenzione, invecchiamento e rimpianti, ma anche questo ronza insieme a un ritmo costante e irresistibile.
