Poco dopo mezzanotte della scorsa notte, il Missouri ha usato un'iniezione letale per eseguire Michael Taylor, un uomo condannato per aver violentato e ucciso una ragazza di 15 anni nel 1989. L'iniezione letale è il mezzo di esecuzione più comune negli Stati Uniti, ma l'uso del Missouri di Il pentobarbital in esecuzioni come questa ha suscitato polemiche.
Nel 2011, la società danese dietro il farmaco, Lunbeck, ha vietato la vendita di pentobarbital a fini di esecuzione. (Di solito è usato come sedativo.) Ecco il Guardian su quella decisione:
Questa è la prima volta che un'importante azienda farmaceutica globale ha intrapreso azioni così dirette per rafforzare la catena di approvvigionamento al fine di garantire che i suoi farmaci vengano utilizzati a beneficio della salute dei pazienti, non di assistenza nell'esecuzione sponsorizzata dallo stato. Segue mesi di pressioni da parte dei sostenitori dei diritti umani. Alla fine dell'anno scorso, gli Stati Uniti nel braccio della morte hanno avuto difficoltà ad accedere al precedente farmaco, thiopental, per le esecuzioni a seguito di un divieto di esportazione dal Regno Unito.
Ora, anche le prigioni negli Stati Uniti hanno difficoltà a ottenere il pentobarbital. Lo scorso ottobre, una prigione nell'Ohio ha annunciato che non era rimasta abbastanza pentito per eseguire Ronald Phillips, che era stato condannato per stupro e omicidio di un bambino, secondo quanto riferito da Reuters. In alternativa, lo stato ha deciso di utilizzare il midazolam e l'idromorfone, "un cocktail non testato a due droghe", ha descritto NBC News.
Il Missouri è passato a pentobarbital circa un anno fa, e di solito ottiene i suoi farmaci dalle farmacie composte, che hanno anche affrontato polemiche. Le farmacie composte, spiega il Centro informazioni sulla pena di morte, "non affrontano lo stesso processo di approvazione per i loro prodotti che devono affrontare i grandi produttori, portando a preoccupazioni sulla sicurezza e l'efficacia dei loro prodotti".
Gli avvocati di Taylor hanno fatto causa a una farmacia composta in Oklahoma chiamata The Apothecary Shoppe diverse settimane fa per impedire alla farmacia di consegnare i farmaci per l'esecuzione di Taylor, riferisce Time. Il farmacista Shoppe indietreggiò, ma il Missouri finì per trovare un'altra farmacia composta per elaborare l'ordine. I funzionari si rifiutano di rivelare il nome di quella farmacia, tuttavia, dichiarando che la politica di esecuzione non richiede che le informazioni siano rese disponibili.
In un ultimo disperato tentativo, gli avvocati di Taylor hanno presentato un appello che "ha messo in dubbio l'uso di una farmacia senza nome per ottenere il farmaco" e che ha affermato che "il farmaco di esecuzione che lo stato ha acquistato da una farmacia composta potrebbe causare dolore e sofferenza disumane", afferma Time. Ma quell'appello è stato respinto.
Durante l'esecuzione di Taylor, l'AP riferisce: "non c'erano segni evidenti di angoscia".
