Quasi quattro secoli dopo la morte di Caravaggio, la reputazione più grande della vita del maestro barocco lo precede ancora. Un artista mercuriale che ha vissuto meno di 40 anni, l'eredità di Caravaggio è uno degli estremi instabili. Per ogni massimo raggiunto durante la sua carriera - assicurando la generosità di un mecenate influente o ricevendo commissioni invidiabili in tutta Italia - seguì presto un minimo. Dalla rissa con i soldati, i colleghi artisti e le padrone di casa, al commettere un omicidio per una partita di tennis e alla fuga dalla legge, Caravaggio era condannato a interpretare sia l'eroe che il cattivo nella sua famigerata storia di vita.
Ma Caravaggio non è l'unico artista con un passato a scacchi. Gli artisti nel corso della storia hanno condotto vite degne di titoli tabloid. Cosa rende il temperamento artistico così sensibile alla condotta famigerata e fuori dal comune? "Gli artisti in generale sono persone insolite", afferma Kevin Stayton, capo curatore del Brooklyn Museum. "I grandi artisti spingono i confini, hanno nuovi modi di vedere e pensare e fanno cose che nessuno ha mai fatto prima. Questa energia non si limiterà al loro lavoro. Si riversa su come vivono." Ma la leggenda di un artista non supera mai l'arte stessa. Stanton afferma: "Tante persone nel corso della storia hanno cercato di essere artisti e hanno vissuto vite oltraggiose. Ma se l'arte non li rende immortali, il loro comportamento certamente non lo farà".
Non c'è dubbio che Caravaggio avrebbe avuto un foglio rap lungo quanto il suo braccio se fosse vissuto nel 21 ° secolo. Ma anche lui avrebbe potuto imparare alcuni trucchi per vivere al limite da questi altri artisti temperamentali.
Benvenuto Cellini
Orafo e metalmeccanico durante il culmine del Rinascimento, il capolavoro di Cellini era la sua statua in bronzo di Perseo, ma non è certo per questo che è più conosciuto. L'autobiografia universale di Cellini, My Life, pubblicata postuma nel 1728, descrive in dettaglio gli innumerevoli episodi che lo hanno reso una leggenda vivente.
Fu bandito due volte da Firenze per combattimenti di strada e, in un'occasione, condannato a morte. Ha assassinato l'assassino di suo fratello e un orafo rivale, ha tentato di risuscitare i morti tra le rovine del Colosseo a Roma ed è fuggito dalla prigione dopo essere stato incarcerato per appropriazione indebita. Ha sparato sia al poliziotto di Borbone che al Principe di Orange durante il Sacco di Roma nel 1527.
Anche Cellini è stato abbastanza fortunato in amore. Aveva una moltitudine di amanti, sia maschi che femmine. Ha avuto sei figli ed è stato allevato per quattro motivi distinti di cattiva condotta sessuale, tre volte con giovani uomini, una volta con un modello femminile.
Henri de Toulouse-Lautrec
Il fascino della vita bohémien alla fine del XIX secolo a Parigi era troppo per il pittore e litografo francese postimpressionista Henri de Toulouse-Lautrec. Bevitore pesante per gran parte della sua vita, si ritiene generalmente che Tolosa-Lautrec abbia contribuito a rendere popolare il cocktail alla fine del 1890.
In cerca di ispirazione artistica, Toulouse-Lautrec ha trafitto bar, cabaret e bordelli in città e ha trascorso molto tempo ad osservare le prostitute con i loro clienti. Alla fine, ha contratto la sifilide dalla sua modella diventata amante. Ma queste iniziative hanno portato l'artista a creare una serie di dipinti, Elles, che ha scioccato il mondo dell'arte perché hanno ritratto gli occupanti del quartiere a luci rosse in modo comprensivo e umano.
Raphael
Anche Raffaello aveva un occhio per le donne. La sua amante più famosa, conosciuta come La Fornarina, che significa "figlia del fornaio" in italiano, fu usata come modello per molti dei dipinti dell'artista. Sbattendo il naso alle convenzioni sociali dell'epoca, Raffaello intitolò persino uno dei dipinti, La Fornarina. In un'altra occasione, aveva una padrona che prendeva la residenza permanente nel suo studio d'arte perché non poteva concentrarsi sul suo lavoro senza di lei nelle vicinanze.
Paul Gauguin
Il pittore francese che è famoso per aver introdotto simboli e immagini "primitivi" nella sua opera, Paul Gauguin ha apportato questi cambiamenti dopo essere fuggito dai vincoli della vita urbana della città - ha definito Parigi "una Babilonia marcia" - per l'esilio in numerosi luoghi esotici.
Nel 1887, fuggì in Martinica per "vivere come un selvaggio". Lì, viveva in una capanna, probabilmente aveva rapporti con numerose donne autoctone e contrasse definitivamente la dissenteria e la febbre palustre.
Nel 1891, Gauguin viaggiò a Tahiti. Si immerse nella vita della popolazione indigena locale, che includeva il matrimonio con una giovane ragazza polinesiana che aveva appena tredici anni. Rimase incinta due mesi dopo il loro matrimonio.
Nel 1901, Gauguin si era trasferito in una residenza ancora più remota sull'isola di Hiva Oa nelle Marchesi. Acquistò la terra e costruì quella che chiamava "la casa del piacere". Qui è dove ha trascorso i suoi ultimi giorni. Morì nel 1903 per un caso avanzato di sifilide.
Éduoard Manet
Éduoard Manet, un pittore impressionista di spicco, fu afflitto da un triangolo amoroso che attraversava i legami familiari. Sposò l'amante di suo padre per preservare l'onore della famiglia e poco dopo contrasse la sifilide, probabilmente da suo padre attraverso il loro partner comune. Si dice anche che il ragazzo che Manet affermava come suo figlio fosse, in effetti, il suo fratellastro.
Edvard Munch
Edvard Munch, pittore di The Scream, una volta disse: "La malattia, la follia e la morte erano gli angeli neri che vegliavano sulla mia culla e mi hanno accompagnato per tutta la vita." Era una specie di profezia che si autoavvera.
Nel suo primo intreccio romantico, che ebbe luogo a 21 anni, Munch ebbe un pericoloso legame di due anni con la moglie di un cugino. All'inizio della sua carriera si innamorò della poesia simbolista francese decadente, che lo spinse a creare un nuovo standard per la sua arte, sottolineando soprattutto una concezione panteistica della sessualità. I risultati furono rappresentazioni di donne come innocenti indifese o succubi minacciose. In un altro pretenzioso contrattempo anni dopo, parte di un dito della mano sinistra di Munch fu sparata durante una lite con il suo ex fidanzato.
Vincent van Gogh
Il più famoso postimpressionista, Vincent van Gogh è spesso mitizzato come artista che ha lottato con i demoni interiori per gran parte della sua vita. Era un alcolizzato, e potrebbe essere stato dipendente dall'assenzio, un liquore che fu messo fuorilegge nel 20 ° secolo perché causava convulsioni, allucinazioni, deterioramento mentale e attacchi di psicosi in coloro che assorbivano. Ma Van Gogh è molto famoso per aver tagliato una parte dell'orecchio sinistro con un rasoio e consegnare il segno sanguinante a una prostituta, consigliandole di "custodire attentamente questo oggetto".
Gianlorenzo Bernini
Uno dei casi più estremi di amore andato a male riguarda lo scultore barocco italiano Gianlorenzo Bernini. L'amante del Bernini, moglie di uno dei suoi assistenti, aveva una relazione con il fratello minore dell'artista. Quando Bernini scoprì la loro perfidia, era così arrabbiato che tentò di uccidere suo fratello usando un piede di porco in ferro e mandò un delinquente assunto a sfigurare il volto della sua padrona con un rasoio.
Jacques-Louis David
Jacques-Louis David fu un pittore di spicco durante la Rivoluzione francese e fu fortemente coinvolto nel rovesciamento della monarchia. Giacobino stalwart, votò per l'esecuzione di Luigi XVI durante la Convenzione nazionale del 1792. A seguito della caduta del governo, David fu essenzialmente un dittatore delle arti in Francia fino al 1794, quando fu arrestato e imprigionato per un totale di sei mesi. Durante il suo tempo al potere, fu responsabile di gran parte della propaganda rivoluzionaria che inondò le strade di Parigi.
Michelangelo
Alcuni artisti sviluppano abitudini che possono innescare la musa creativa, ma sono comunque peculiari. Michelangelo aveva la reputazione di essere scontroso e difficile da accontentare. Era sospettoso di altri artisti, curiosi e persino membri della sua stessa famiglia. Anche i suoi attacchi di rabbia erano leggendari, quindi non sorprende che abbia attraversato una serie di assistenti durante la sua carriera. Era sensibile al suo diritto di nascita e al suo aspetto fisico, in particolare il suo naso, che era stato appiattito durante un combattimento quando era giovane.
Nella sua vecchiaia, si dice che Michelangelo abbia indossato una camicia per capelli sotto i suoi indumenti esterni, nel tentativo di imitare le prove di San Giovanni Battista. Michelangelo indossava anche stivali fatti di pelle di cane stagionata per mesi alla volta. Quando arrivò il momento di rimuoverli, anche la sua pelle si staccò.
Pontormo
Pontormo, il pittore manierista fiorentino, era noto per i suoi comportamenti idiosincratici e le nevrosi estreme. Temeva la morte a un tale estremo da non tollerare l'argomento discusso in sua presenza. Eppure aveva sicuramente una preoccupazione per le sue varie malattie di salute. Durante gli ultimi due anni della sua vita ha tenuto un diario delle sue insolite preoccupazioni quotidiane. Questi includevano in genere una preoccupazione per la sua dieta (ha continuato a seguire una dieta a base di uova per mesi alla volta) e la digestione: "19 ottobre, si sentiva male, come se avesse un raffreddore, e dopo non poteva più vomitare - e ci volle diverse notti per tirar fuori la roba dura, come mi era successo prima d'estate. Non so se fosse la stessa cosa, dato che il tempo è stato molto bello, e ho mangiato bene tutto il tempo, ma ho iniziato a cercare un po 'più di me stesso ". Pontormo evitò anche la folla e qualsiasi tipo di festival pubblico. Per quanto riguarda il suo lavoro, abitualmente i suoi progetti sarebbero stati barricati dalla vista del pubblico, senza che nessuno sapesse quando andava e veniva, fino a quando i dipinti non fossero stati completati.
