Alla vigilia dell'uscita dell'ultimo lungometraggio del mega marchio "Star Trek", la studiosa e curatrice Margaret Weitekamp sostiene che la serie immaginaria di esplorazione dello spazio ha contribuito a definire e ispirare parallelismi nel mondo reale. Dall'avanzamento della diversità nella NASA all'anticipazione di nuove tecnologie, "Star Trek" ha lasciato il segno nella cultura americana. Weitekamp, il curatore dei materiali di fantascienza spaziale del Museo dell'Aria e dello Spazio, incluso un modello dell'Enterprise di 11 piedi, afferma che continuerà a farlo.
Da quando la serie originale è stata trasmessa negli anni '60, "Star Trek" è cresciuto fino a includere cinque diverse serie, 12 film e una vivace cultura di fan che supporta un'industria multi-miliardaria.
Molte delle persone che lavorano nel settore dei voli spaziali, afferma Weitekamp, sono anche grandi fan del franchise. Ciò include Mike Gold, consigliere capo di Bigelow Aerospace, che sta attualmente lavorando al modulo di attività espandibile di Bigelow (BEAM), un modulo gonfiabile per la Stazione Spaziale Internazionale. Gold e Weitekamp saranno raggiunti da altri due fan di Trek per un panel giovedì 16 maggio, "Star Trek's Continuing Relevance", presso il Museo dell'Aria e dello Spazio.
Abbiamo parlato al telefono con Weitekamp della sua carriera, del perché "Star Trek" conta e delle sue ambizioni di volo spaziale.
Come hai trasformato "Star Trek" in una ricerca accademica?
Ho un dottorato di ricerca nella storia di Cornell e mentre è lì, Cornell ha un programma piuttosto innovativo di scrittura nella disciplina, dove per le loro lezioni di composizione per matricole, puoi creare un corso su tutto ciò che vuoi perché il contenuto non è ciò che è classificato, è l'insegnamento della scrittura in sociologia, o storia o filosofia.
Così ho creato una lezione di storia dello spazio e di fantascienza che ho insegnato alcune volte mentre ero a Cornell.
In che modo "Star Trek" ispira l'industria?
La serie originale "Star Trek", dal 1966 al 1969, ebbe un cast molto diversificato come squadra di comando della Starship Enterprise. Quando la NASA stava reclutando astronauti negli anni '70, non stavano ottenendo la diversità delle donne e delle minoranze che speravano di poter fare. Quindi hanno effettivamente assunto Nichelle Nichols, che è l'attrice che interpretava il tenente Uhura, un'attrice afroamericana che faceva parte di quella squadra di comando, negli anni '70 per fare una campagna di pubbliche relazioni con il tema che "c'è spazio per tutti". il numero di donne e persone che applicano il colore aumenta dopo la sua campagna nel 1977 e nel 1978. Quindi ci sono stati alcuni casi di una relazione molto diretta. E poi anche solo il senso più ampio di essere interessati a ciò che è possibile in termini di volo spaziale e pensare ai modi in cui chi viene tradotto quando si va nello spazio.
Quanto siamo vicini alle future "Star Trek"?
Non così vicino come vorrebbe la gente. La mancanza di un trasportatore e la mancanza di una spinta a curvatura ha portato l'umanità molto più vicino a casa di quanto penso che la gente abbia sperato che saremmo arrivati così lontano nel 21 ° secolo.
D'altra parte, ci sono molti modi in cui, in termini di comunicazione globale, le persone sono molto più lontane in modi in cui "Star Trek" non ha necessariamente anticipato.
La gente aveva sperato che un giorno sarebbero stati in grado di andare in giro con un tablet sottile o con un comunicatore sulle cinture e, infatti, ora abbiamo spostato i telefoni a conchiglia per avere una sorta di mini-computer in mano quando si ' sul tuo smartphone.
Ci sono alcuni modi in cui penso che stiamo vivendo il sogno, ma il trasporto fisico delle persone tra i sistemi stellari è ancora centinaia se non migliaia di anni.
Considereresti di andare nello spazio?
Se c'è bisogno di mandare nello spazio una madre di tre figli storica, penso che sarebbe tremendamente eccitante.
Cosa ti piace di "Star Trek?"
Personalmente, come studioso, sono davvero incuriosito dal modo in cui può essere sia un motore per il cambiamento sociale, ma anche un commento sulla situazione politica e sociale dell'epoca. La serie originale di "Star Trek", per esempio, ha avuto molte discussioni sull'integrazione razziale e sui ruoli di genere ed è stata molto autocoscientemente un commentatore sociale. Come qualcuno che è interessato alla cultura e alla società americana come storico, è una fonte davvero ricca per guardare ai modi in cui le persone hanno affrontato tali problemi.
E come fan, cosa ti piace?
Sono più un fan di Next Generation ed ero anche una specie di fan di Trek e un fan di "Star Wars". Sono sempre interessato ai ruoli di genere e 'Star Trek' ha avuto delle linee di trama molto innovative in cui hanno parlato dei ruoli delle donne nella società. Nonostante le minigonne della serie originale, hanno fatto cose di genere molto innovative.
Quale è meglio, "Star Trek" o "Star Wars?"
In realtà, sono molto ecumenico su questo. Mi piacciono molto entrambi. Sono cresciuto più come un fan di "Star Wars" ma mi è davvero piaciuto quanto sia ricco "Star Trek" in termini di analisi accademica ed è qualcosa di molto divertente per me personalmente e professionalmente. Dovrò scendere con forza sul recinto di dire che mi piacciono entrambi.
"Star Trek" ha più consapevolmente, commentato il suo contesto sociale e politico ... Sebbene l'universo di "Star War" abbia tutti quei sei film che lavorano per raccontare un arco continuo di una storia, l'universo di "Star Trek" ha ha davvero lavorato per mettere insieme molti pezzi disparati: programmi TV, film, cultura dei fan, romanzi, merchandising, in uno, quello che è stato chiamato dagli studiosi, megatesto.
"Star Trek Into Darkness" sarà presentato al teatro IMAX del Centro Udvar-Hazy.
