Ultimamente, migliaia di californiani hanno creato ingorghi dove raramente sono stati visti, affollandosi in paesaggi desertici generalmente radi che si sono trasformati in spettacolari panorami floreali. Sono stati in grado di farlo a causa delle piogge record che hanno portato l'umidità necessaria - e molti fiori - alle aree precedentemente secche. Ma c'è un aspetto negativo di tutta quella pioggia, riferisce Louis Sahagun per The Los Angeles Times : una nuova crescita eccessiva di erbacce.
Sahagun scrive che la vegetazione non autoctona come la rete puzzolente e l'erba spaccata mediterranea sta crescendo senza controllo nelle aree bagnate dalla pioggia. Le erbacce possono avere effetti negativi sugli uccelli rapaci e sui topi canguro in via di estinzione tra gli altri animali e si stanno ammucchiando fiori selvatici autoctoni mentre si moltiplicano e vanno a seminare. E stanno crescendo non solo nel deserto, ma su strade statali e nei cortili della California meridionale.
Il problema è sorto così rapidamente che è difficile da controllare. Come riporta Gary Walker per The Argonaut, i volontari delle zone umide di Ballona, nel sud della California, hanno trascorso anni a cercare di eliminare l'invasivo iceplant e la pianta di senape che un tempo minacciavano il paesaggio originale delle zone umide. Ma ora l'umidità ha scatenato una crescita eccessiva di un'altra erba invasiva: la terracina. Secondo il California Invasive Plant Council, la terracina può diffondersi rapidamente, riducendo la capacità di altre piante di crescere a causa della sua linfa tossica.
La California ha da tempo avuto problemi con le piante invasive, anche durante la siccità. Le piante non autoctone minacciano terre pubbliche e private che sono fondamentali per gli ecosistemi nativi. Secondo il Dipartimento per i pesci e la fauna selvatica della California, lo stato ospita circa 1.100 tipi di piante non autoctone, quasi 200 delle quali sono classificate come "erbacce nocive" dal Dipartimento per l'alimentazione e l'agricoltura della California.
Poiché le specie minacciate e in via di estinzione sono già così vulnerabili ai cambiamenti nell'habitat, dice l'agenzia, sono particolarmente a rischio quando prosperano le erbacce. Mentre può essere quasi impossibile controllare il problema delle erbe infestanti ora che stanno crescendo e andando a seminare che non impedirà agli ecologi e ai volontari determinati di provare.
Il problema potrebbe solo portare più attenzione sul significato delle erbacce invasive e fornire munizioni ai continui tentativi di frenare i loro effetti. Indipendentemente da ciò, è un promemoria che c'è un aspetto negativo di tutto ... anche l'abbondanza di pioggia da tempo necessaria.
