Il cibo è una presenza familiare nelle opere d'arte. A volte è l'unico obiettivo, come in questi moderni intagli di torta o enormi dipinti ad olio di caramelle; in altri casi offre contesto o dettagli a scene incentrate sulle persone. In ogni caso, studiare il cibo nell'arte può spesso fornire spunti sulla storia umana, la sociologia e la cultura.
Quindi penso che sia stata un'idea intelligente analizzare come un pasto particolarmente famoso sia cambiato nell'arte attraverso molti secoli: "L'Ultima Cena", la scena ispirata alla Bibbia di Gesù Cristo che condivide un pasto finale con i suoi discepoli alla vigilia della sua crocifissione. Questo pasto è stato immaginato e re-immaginato da dozzine di artisti tra cui, più famoso, Leonardo da Vinci.
Lo studio, pubblicato oggi sull'International Journal of Obesity, è stato ideato da due fratelli: Brian Wansink, un esperto di comportamento dei consumatori che guida il Food and Brand Lab della Cornell University, e Craig Wansink, un ministro presbiteriano che insegna al Virginia Wesleyan College. Hanno analizzato le dimensioni delle porzioni in 52 notevoli dipinti "Ultima Cena", ipotizzando che, poiché le risorse alimentari sono state più disponibili nel mondo sviluppato negli ultimi anni, "potremmo aspettarci di vederlo riflesso nella cultura popolare".
Utilizzando modelli statistici basati su computer con nomi divertenti come "rapporto pane a testa", hanno scoperto che le dimensioni del pane, dei piatti e dei piatti principali rappresentati sono aumentate costantemente in relazione ai soggetti umani della scena, aumentando di 23, 66 e il 69 percento, rispettivamente.
"Gli ultimi mille anni hanno visto aumenti drammatici nella produzione, disponibilità, sicurezza, abbondanza e convenienza del cibo", ha detto Brian Wansink in un comunicato stampa. "Pensiamo che mentre l'arte imita la vita, questi cambiamenti si sono riflessi nei dipinti della cena più famosa della storia".
Come sottolinea Katherine Hobson di US News & World Reports, questa non è la prima volta che Brian Wansink riflette sulle dimensioni delle porzioni da una prospettiva storica. È anche il ragazzo dietro l'interessante studio dell'anno scorso su The Joy of Cooking, che ha dimostrato che il conteggio calorico medio in molte delle stesse ricette di base del libro di cucina è cresciuto del 63 percento nel corso di varie edizioni in 70 anni.
Puoi leggere maggiori dettagli e guardare un breve video esplicativo sul sito Web di Wansink.
