Un giorno, i segnali potrebbero essere in grado di parlarci attraverso i nostri telefoni e le nostre autoradio.
Va bene, quindi questa potrebbe non essere una svolta tecnologica che hai atteso a lungo. Dato quanto tempo già impieghiamo a interagire con i dispositivi, potresti chiederti se abbiamo davvero bisogno di avere più opportunità per gli oggetti inanimati di comunicare con noi.
Permetti a Vikram Iyer di spiegare.
"Pensiamo che questa sia una tecnica che può davvero essere utilizzata nelle città intelligenti per fornire informazioni alle persone quando sono all'aperto", afferma.
Iyer fa parte di un team di ingegneri dell'Università di Washington che ha appena pubblicato uno studio che mostra come le onde radio FM possono essere utilizzate per trasmettere dati e audio da un segno o persino da indumenti.
La ricerca mostra che è possibile che uno smartphone o un'autoradio riproduca un messaggio inviato da un poster "intelligente" tramite segnali radio FM, invece di fare affidamento su WiFi o Bluetooth per trasmetterlo. Ciò comporta una tecnica nota come "backscattering", in cui l'audio e i dati vengono trasmessi in cima ai segnali di trasmissione FM esistenti.
"Con Bluetooth e WiFi, tutta l'energia deve provenire dalla batteria", spiega Iyer. "Ma abbiamo usato l'energia già espulsa da quelle grandi torri di antenne FM."
Il risultato è che il backscattering richiede molta, molta meno energia, il che significa che un poster o un cartello per esterni potrebbe condividere un messaggio per anni senza usare energia.
Un poster di canto
Per testare la loro tecnologia, il team di ingegneri ha creato un "poster di canto" per un gruppo musicale chiamato Simply Three e lo ha messo vicino a una fermata dell'autobus. Per "cantare" il poster, era necessaria un'antenna con alcuni componenti elettronici. Gli scienziati hanno trovato una soluzione semplice.
"Abbiamo applicato un nastro di rame molto sottile sul retro del poster", spiega Anran Wang, uno studente di dottorato in ingegneria e uno dei coautori dello studio. Ciò essenzialmente ha permesso al poster di agire come una stazione radio mini-FM.
Quindi gli scienziati si sono sintonizzati su una stazione NPR locale sui cui segnali radio ambientali i loro dati - la musica del gruppo - stavano trasportando le spalle. Il poster è stato in grado di manipolare il segnale in un modo che codificava un campione dei brani Simply Three in cima alla trasmissione di notizie NPR. Gli smartphone sono stati in grado di captare la musica da 10 a 12 piedi di distanza, mentre un'autoradio a 60 piedi di distanza poteva riprodurre la musica.
Il team ha anche fatto una variante dell'esperimento usando una maglietta. Utilizzando le onde radio FM, la maglietta, con filo conduttivo intrecciato, è stata in grado di fungere da antenna e trasmettere dati a uno smartphone. Ciò ha dimostrato che l'abbigliamento potrebbe essere utilizzato con sensori per monitorare i segni vitali di una persona senza la necessità di una ricarica costante.
Il team ha sperimentato la trasmissione di dati da una maglietta a uno smartphone utilizzando segnali radio FM ambientali. (Università di Washington) Città più intelligenti
Gli scienziati si sono concentrati principalmente sulla dimostrazione del concetto e sembrano essere il primo gruppo di ricerca a dimostrare che questo metodo di intercettazione dei segnali radio esistenti può funzionare.
Iyer pensa che la tecnologia potrebbe essere pronta per un'applicazione più ampia entro circa un anno. Il modo in cui alla fine potrebbe essere usato è aperto alla speculazione, ma crede che ci siano molte possibilità oltre a promuovere gruppi musicali.
"Abbiamo segni ovunque nelle strade della città", dice. “Con questo tipo di tecnica, potresti farli fornire informazioni utili alle persone. Un esempio potrebbe essere quello di comunicare con i non vedenti su ciò che li circonda. Oppure potrebbe essere usato per raccontare alla gente le attrazioni vicine. ”
Altri membri del team hanno suggerito che i segnali vocali potrebbero fornire maggiori dettagli sui prossimi eventi o fornire un link a dove una persona può acquistare biglietti scontati.
Non che questi segni parlerebbero con chiunque passasse. Dovresti sintonizzare il tuo smartphone o la radio su una stazione FM designata. Forse un giorno, dice Iyer, una banda radio specifica potrebbe essere messa da parte per questo tipo di trasmissioni.
Questo è uno dei molti dettagli sulla tecnica che potrebbe essere affrontata mentre le città e le aziende iniziano a dare un'occhiata più da vicino a come potrebbero usarlo.
Da parte loro, i ricercatori hanno dimostrato che può funzionare e fornire un'altra opzione, particolarmente economica, per un mondo sempre più connesso.
"Tutta la tecnologia e la pubblicità si sta muovendo in quella direzione", afferma Iyer. “Parte del motivo per cui abbiamo preso di mira applicazioni a bassa potenza per ambienti esterni è che devono poter trasmettere ininterrottamente. Non puoi farlo con Bluetooth o WiFi.
"Abbiamo abilitato una funzionalità che non era qui prima."
