Ecco un esperimento che puoi provare (in questo momento se sei seduto a una scrivania o un tavolo): prendi la mano sinistra (o la mano destra se sei mancino) e posiziona il palmo verso il pavimento sotto la superficie del tavolo. Ora posiziona un pezzo di carta in cima dove si trova la tua mano. Disegna 10 punti che rappresentano dove pensi che finiscano le punte delle dita e dove si trovano le nocche alla base di ogni dito o pollice. Collegare i cinque punti dell'articolazione e tracciare le linee che collegano ciascuna articolazione alla punta del dito. Confronta questo disegno con la tua mano. l'hai fatto giusto?
È probabile che il tuo disegno sia molto distorto da come la tua mano è effettivamente modellata. Quando gli scienziati dell'University College di Londra hanno provato un esperimento simile (i loro risultati sono apparsi la scorsa settimana nel PNAS ), i partecipanti hanno disegnato le loro mani come molto più larghe della realtà e le loro dita molto più corte. The Guardian spiega:
Il cervello utilizza diversi modi per determinare la posizione di diverse parti del corpo. Ciò include feedback da muscoli e articolazioni e anche una sorta di modello interno delle dimensioni e della forma di ciascuna parte del corpo.
"In precedenza si pensava che il cervello utilizza un modello del corpo perfettamente accurato e non è misterioso da dove provenga", ha detto Longo. ... Invece, il lavoro di Longo mostra che i modelli interni del cervello possono essere irrimediabilmente sbagliati. Gli errori potrebbero in parte essere spiegati a causa del modo in cui il cervello assegna la sua capacità di elaborazione, ha affermato Longo. Regioni ad alta sensibilità della pelle, come la punta delle dita e le labbra, ottengono una proporzione più ampia del territorio del cervello.
Longo afferma che è probabile che abbiamo percezioni distorte simili di altre parti del nostro corpo e che la capacità del cervello di farlo potrebbe essere un fattore nelle condizioni psichiatriche che si riferiscono all'immagine corporea, come l'anoressia.
