Le notizie scientifiche della scorsa settimana sono state disseminate di scoperte di buon senso: tra queste, un sistema di allarme rapido di furia di elefanti e una centrifuga ospedaliera realizzata con un frullino a gomito a manovella.
È il momento giusto per un modesto ingegno per tornare, dal momento che le nostre fortune economiche in calo stanno smorzando l'entusiasmo per, diciamo, un progetto fisico da 8 miliardi di dollari che continua a ottenere il singhiozzo - o anche un atterraggio su Marte da $ 450 milioni che si risolve perfettamente. Quindi ritaglia i seguenti coupon per ottenere grandi risultati scientifici a prezzi scontati:
Preparazione di campioni di sangue con alimentazione manuale: trasportare una delicata centrifuga medica in un villaggio remoto per combattere le malattie infettive è abbastanza complicato, per non parlare del problema di trovare una presa elettrica una volta arrivati lì. Certo, potresti portare nel tuo generatore e gasolio oppure raccogliere campioni di sangue, metterli sul ghiaccio e spedirli al più vicino ospedale. Ma un team di ricercatori di Harvard ha escogitato un'opzione molto più soddisfacente (mi piace pensare che fosse finita una colazione con la frittata). Inizia con un frullino per le uova alimentato a mano da $ 2. Rimuovere uno dei battitori e fissare il campione di sangue con l'altro. Manovella. Anche gli aiutanti non addestrati possono raggiungere i 1.200 giri / min, il team ha riferito nel giornale Lab on a Chip - molto per separare le cellule del sangue dai medici del plasma necessari per eseguire test diagnostici.
Gli elefanti si danno da fare per maltrattamenti tramite messaggio di testo: in alcune parti dell'Africa gli elefanti vengono ancora bramosamente spacciati per il loro avorio, ma altrove fanno irruzione nei campi, distruggendo i raccolti e generando cattiva volontà. La sorveglianza degli elefanti di ventiquattro ore, come gli elicotteri neri di Goodfellas, non è certo un'opzione. Invece, i ranger attaccano i radio-collari agli elefanti piantagrane. Quando un geolocatore nel collare radio si rende conto che l'elefante si dirige verso un campo agricolo, invia messaggi di testo ai ranger in modo che possano avvertirlo.
(Un metodo di messaggistica di testo in qualche modo simile rileva le chiamate alle balene nelle rotte di navigazione di Boston e avvisa i funzionari del pericolo di una collisione.)
E infine, apprendiamo che i vermi odiano il suono delle talpe . Esse si contorcono dal terreno a causa del carico di spaghetti al mormorio più lieve di una talpa - o delle ragionevoli approssimazioni eseguite dai "cercatori di vermi". (OK, quindi questa svolta non è pratica come la centrifuga frullino per le uova. È un grande pezzo di scienza sperimentale - e chissà cosa potrebbe fare per l'economia delle esche?)
Wired Science ha notato prima la storia e ha sottolineato che lo stesso Charles Darwin aveva riflettuto sul problema nel suo esauriente tomo sui lombrichi. Ha proposto talpe come causa - ma ci sono voluti altri 120 anni circa affinché qualcuno mettesse insieme l'esperimento adeguato.
La cosa che amo delle scoperte del "buon senso" è che sono solo buonsenso dopo che qualcuno ci ha pensato. Fino ad allora, abbiamo solo pezzi di una soluzione schierati davanti a noi, nascondendoci in bella vista. Mi chiedo che tipo di scoperte ci siano nella mia cucina. E dove posso ottenere un po 'di quella ingegnosità.
(Immagine: Wikipedia)
