I combattenti del cibo si tuffano in un mare di passata di pomodoro. La Tomatina, che si dice sia la più grande festa gastronomica del mondo, usa pomodori troppo maturi per le munizioni. Foto per gentile concessione dell'utente agsaran di flickr
La modesta città di Buñol, in Spagna, che ospita 9000 residenti, è situata lungo il tranquillo fiume Buñol. Vanta un'ottima paella, insieme ai suoi numerosi alberi da frutta, mandorli e ulivi, e rispetto alla sua vicina ad est, la città di Valencia, è piuttosto assonnata.
Fino a quando 40.000 persone da tutto il mondo iniziano a lanciarsi oltre 100 tonnellate di pomodori.
La Tomatina, l'annuale lotta alimentare contro il lancio di pomodori di Buñol, si è svolta stamattina con i partecipanti che si sono sforzati di raggiungere un obiettivo: lanciare quanti più pomodori possibile in quella che è diventata la più grande lotta alimentare al mondo. Con un solo frutto e un solo colore, potrebbe non essere così esteticamente piacevole, ma dovresti essere pazzo a dire che non sembra un buon momento.
La Tomatina ha due regole importanti: le uniche armi sono i pomodori e i pomodori devono essere schiacciati prima di essere lanciati. Foto per gentile concessione dell'utente agsaran di flickr
L'evento è iniziato con il suo tradizionale Palojabón (letteralmente, hamstick), un palo di legno ingrassato a due piani alto sormontato da un delizioso prosciutto spagnolo. Un coraggioso partecipante deve scalare la chiazza di petrolio e recuperare il prosciutto affinché gli eventi de La Tomatina abbiano inizio ufficialmente. Quest'anno, come la maggior parte, nessuno ha raggiunto il prosciutto. E quest'anno, come la maggior parte, non importava. La gente ha comunque iniziato a lanciare pomodori. Rispettare solo alcune regole - i pomodori devono essere schiacciati prima di essere lanciati per evitare lesioni e i pomodori sono le uniche armi da usare - i partecipanti alla festa di quest'anno hanno indossato occhiali e guanti protettivi per proteggersi dai frutti volanti. Forse ti stai chiedendo, che senso ha questo caos? È solo quello. Divertimento puro e caotico per celebrare il pomodoro.
Per dare il via alla lotta, i partecipanti coraggiosi si arrampicano su un palo di legno ingrassato per raggiungere un prosciutto spagnolo. Foto per gentile concessione dell'utente flickr grahammclellan
Ma La Tomatina non è solo una lotta per il cibo. Sebbene i lanciatori di pomodori possano essere la parte più memorabile dell'evento di una settimana, il festival è una vera celebrazione della cucina e della fine dell'estate. È dotato di cucine per la paella, sfilate, balli e fuochi d'artificio e attira turisti da tutto il mondo a godersi la città panoramica e prendere parte al suo orgoglio locale.
Le origini della lotta al pomodoro, che risale agli anni '40, non sono chiare. L'AFP afferma che è iniziato con una lotta amichevole per il cibo di quartiere, mentre i cittadini di Buñol sostengono che i primi pomodori furono lanciati da residenti arrabbiati con i consiglieri della città. Qualunque siano i suoi umili inizi, l'evento è ora un evento riconosciuto a livello internazionale.
La Tomatina è più di una lotta per il cibo. È una celebrazione del pomodoro. Foto per gentile concessione dell'utente flickr Viajar24h.com
Il dittatore Francisco Franco ha vietato La Tomatina per la sua mancanza di legami religiosi, ma quando ha lasciato il potere nel 1975 l'evento è stato rapidamente ripreso. Mentre le tradizioni europee più rauche e oscure sembrano risalire a secoli (l'Oktoberfest, ad esempio, è iniziato nel 1810), La Tomatina è un evento relativamente nuovo, alimentato da una passione nazionalistica per celebrare anche le stranezze quotidiane.
Quando la lotta finì e i partecipanti furono coperti con passata di pomodoro, le strade furono lasciate più pulite di prima. I funzionari di Bunol affermano che sono i livelli di acidità dei pomodori a pulire il cemento, ma potrebbe anche essere l'acqua utilizzata, proveniente direttamente da un acquedotto romano. Gli abitanti della città hanno gentilmente abbattuto un paio di centinaia di residenti, mentre altri combattenti stanchi del cibo si sono diretti verso il fiume Bunol per lavarsi via dai residui di pomodoro.
È un peccato che non abbiano mai aggiunto aglio o basilico al mix, per diffondersi su un nido di peli d'angelo, ma possiamo solo sperare che i combattenti di pomodoro saranno più laboriosi e inclini alla cucina nei prossimi anni.
I partecipanti vengono eliminati dopo il combattimento. Foto per gentile concessione di Graham McLellan
