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Questo nuovo sole artificiale è 10.000 volte più intenso della luce solare sulla Terra

Caldo. Radiante. Luminosa. La nostra stella più vicina è molte cose, ma sei fortunato che sia a 93 milioni di miglia di distanza — se ti avvicini troppo, inceneriresti nel suo calore di 9.940 ° F. Come dovrebbero quindi gli scienziati studiare i modi per creare combustibile solare? Come riporta Hannah Devlin per The Guardian, il Centro aerospaziale tedesco (DLR) ha una risposta: un gigantesco sole artificiale. E hanno appena acceso questo enorme dispositivo all'inizio di questa settimana.

La stella creata dall'uomo non è così potente come quella in cui orbitiamo, e questa è una buona cosa. Riesce ancora a dare un pugno in termini di generazione di luce e calore. Sul suo sito Web, il DLR si vanta di produrre 10.000 volte più luce della radiazione superficiale rilevata sulla superficie terrestre e di riscaldarsi fino a 5.432 ° F, il tutto con l'aiuto di una serie di 149 giganteschi faretti. Appropriatamente, si chiama Synlight, e costare $ 3, 8 milioni da costruire, riferisce Laura Mallonee per Wired .

Ricreare la stella che orbitiamo sembra divertente, ma si tratta di affari seri. Già in costruzione ci sono centrali solari che usano la radiazione solare per trasformare l'acqua in vapore, che quindi produce elettricità. E gli scienziati sono da tempo alla ricerca di modi per sviluppare combustibili solari: combustibili sintetici che usano il calore del sole per trasformare le sostanze chimiche in fonti di energia pulita. In questo momento, l'idrogeno a combustione pulita è il candidato più attraente, ma è quasi impossibile trasformarlo in carburante senza usare enormi quantità di energia.

È qui che entra il sole. Se gli scienziati sono in grado di sfruttare il suo calore e le sue radiazioni, potrebbero usare il sole come la massima batteria libera e senza fine. Ma gli europei lottano con il cielo nuvoloso, quindi il lavoro scientifico su tali carburanti è spesso ostacolato dai giorni di pioggia.

Sono stati fatti progressi verso la fotosintesi artificiale - la rottura dell'acqua in ossigeno e idrogeno - e il combustibile solare, ma come Richard Martin riferisce per il MIT Technology Review, ci vuole molto tempo. Synlight è un altro passo su quella strada, quello che gli scienziati sperano un giorno di rimuovere i carburanti a rilascio di carbonio dalle strade e rendere la nostra vita economica e carbon-neutral. I combustibili solari sono già stati prodotti, ma come nota il DLR, i processi devono essere ingranditi e portati fuori dal laboratorio se saranno utili per l'umanità.

Forse con l'aiuto di un sole falso che non si preoccupa delle nuvole e che può funzionare in qualsiasi momento, il combustibile solare per tutti diventerà una realtà molto più rapidamente. I ricercatori hanno certamente brillanti speranze in un futuro che utilizza una stella lontana per alimentare l'attività umana e, con l'aiuto di Synlight e strumenti simili, potrebbero trasformare quel sogno solare in realtà.

Questo nuovo sole artificiale è 10.000 volte più intenso della luce solare sulla Terra