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Sei "membri dell'equipaggio" sono appena emersi da otto simulati su Marte

Lo scorso fine settimana, tre uomini e tre donne sono tornati da una missione su Marte. Naturalmente, il loro volo spaziale non era reale - non ancora - ma erano i membri dell'equipaggio della Hawai'i Space Exploration Analog and Simulation (HI-SEAS) sponsorizzata dalla NASA, una falsa missione di otto mesi su Marte che ebbe luogo sulla terra.

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Per il Washington Post, Sarah Kaplan riferisce:

Per otto mesi, tre uomini e tre donne vissero in un habitat grande la metà di un campo da pallavolo, fingendo che fosse una stazione spaziale su Marte. Ogni volta che si avventuravano sui pendii rocciosi e sterili all'aperto, indossavano tute spaziali. Non avevano linee telefoniche verso il mondo esterno e tutte le comunicazioni online, persino i messaggi al campo base, funzionavano con un ritardo di 20 minuti - la stessa quantità di tempo che avrebbe impiegato un segnale per viaggiare tra Terra e Marte. Le loro camere da letto erano "armadi glorificati", nelle parole di [comandante Martha] Lenio. Il loro cibo veniva liofilizzato in pacchetti di plastica. I loro servizi igienici non scaricavano.

Tale isolamento forzato con poche altre persone e mesi di noia per compagnia sono attesi in qualsiasi missione con equipaggio su Marte (o in un altro pianeta). E ha preoccupato le agenzie spaziali di tutto il mondo. Come le spedizioni marittime del passato della Terra, l'ammutinamento e la follia sono pericoli reali.

La missione recentemente conclusa era molto più breve della missione Mars-500 che coinvolgeva la Russia, l'Agenzia spaziale europea e la Cina. Quella missione, terminata nel 2011, includeva un periodo di 520 giorni che simulava un viaggio su Marte con un equipaggio di sei uomini. Quei membri dell'equipaggio hanno dovuto affrontare una piccola gelosia per chi ha ricevuto messaggi dai propri cari nel mondo esterno. Un'altra missione nel 2000 fu danneggiata dopo che un uomo aveva aggredito sessualmente le uniche donne nel loro equipaggio di quattro persone, a seguito di una rissa tra due uomini lo stesso giorno.

Nonostante questi contrattempi, le missioni simulate su Marte continuano. "Per farla breve, vogliamo sapere come scegliere una squadra e quindi supportare una squadra, per queste missioni spaziali di lunga durata in modo che non si uccidano a vicenda", Kim Binsted, che gestisce il progetto HI-SEAS, in ha detto a Tenille Bonoguore per The Globe and Mail . "Queste sono missioni di isolamento di lunga durata ... in un ambiente davvero duro. Non sono le ondeggianti palme e le spiagge a cui la maggior parte della gente pensa quando pensa alle Hawaii. È molto simile a Marte. ”Questa è stata la terza missione simulata nell'habitat HI-SEAS sulle pendici del Mauna Loa sull'isola delle Hawaii.

La maggior parte degli astronauti tende a insistere sul fatto che tutto vada bene nelle relazioni interpersonali, in modo da non mettere in pericolo la missione. Invece di fare affidamento sulle risposte alle domande dirette, Binsted e il suo team hanno utilizzato dozzine di sondaggi, un gioco per computer, programmi per analizzare video e messaggi di testo dell'equipaggio e badge indossabili che hanno rilevato la vicinanza ad altre persone e volumi vocali: i membri dell'equipaggio sono vicini e parlare ad alta voce potrebbe essere una lotta. Ma Kaplan riferisce per The Post che il gruppo HI-SEAS recentemente liberato è emerso "con gioia e ancora amici".

Hanno celebrato con un viaggio di paracadutismo accompagnato dalla squadra di paracadute dell'esercito americano.

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