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Salatini per l'Oktoberfest

Domani a mezzogiorno ora locale, il sindaco di Monaco toccherà il primo barilotto di birra dell'Oktoberfest, a significare l'inizio del 200 ° Oktoberfest della città tedesca. Per due settimane migliaia di locali e turisti si riuniranno in tende giganti e berranno boccali di birra delle dimensioni di un litro (per i metricamente sfidati, sono quasi due pinte), e occasionalmente vino, mentre si scatenano nella musica tradizionale di Oom Pah Pah. Non è mai una buona idea bere molta birra a stomaco vuoto, quindi Brotfrauen (donne del pane) sono a disposizione per vendere salatini delle dimensioni di una valigetta.

Non sono mai stato all'Oktoberfest ufficiale, ma ho fatto conoscenza con pretzel in stile bavarese quando ho trascorso un'estate a Monaco durante il college. Come parte dei miei studi di lingua tedesca, ho seguito un programma di scambio di lavoro e sono stato inserito come cameriera in un hotel di lusso nel centro della città. All'epoca ero vegetariano e, se avessi fatto una piccola ricerca culinaria, avrei probabilmente scelto di studiare italiano o hindi anziché tedesco. Sono sopravvissuto all'estate in quella terra amante della carne mangiando principalmente gelato, i cioccolatini che avrei dovuto mettere sui cuscini degli ospiti dell'hotel e le salatini.

Ci sono due tipi di pretzel con cui la maggior parte degli americani ha familiarità - quelli confezionati sfornati e quelli caldi e morbidi incrostati di sale venduti alle partite di baseball e ai carnevali - ma nessuno dei due è come Bavarian Brezeln (come i pretzel sono chiamati in tedesco). In effetti, la differenza tra un pretzel morbido americano e uno bavarese è quasi netta come tra un bagel del prestatore e un bagel Ess-a-Bagel (o un bagel di Montreal, del resto). Il segreto, secondo un recente articolo del New York Times (che rileva anche la recente moda dei pretzel artigianali a New York), è lisciviante. La lisciva è una sostanza caustica tradizionalmente usata per fare il sapone. Dona anche una finitura unica, quasi lucida, all'esterno di un pretzel tedesco, risultando in un pane croccante all'esterno e morbido all'interno (la causticità della lisciva scompare quando il pretzel è cotto). Questi esemplari sono di un marrone più profondo e molto più saporiti rispetto ai loro omologhi americani. Possono essere mangiati con senape ma, ancora una volta, stiamo parlando di una sostanza completamente diversa rispetto a quella dei francesi dai toni del narciso. La senape bavarese può essere piccante, dolce o entrambe, a volte con i chicchi interi di semi di senape ancora intatti.

Molte fonti sostengono che il pretzel sia stato in realtà inventato da un monaco italiano medievale, che ha usato frammenti di pasta rimanente per modellare un trattamento a forma di braccia incrociate di un bambino in preghiera. Questa spiegazione non aveva alcun senso per me, poiché non avevo mai visto nessuno incrociare le braccia in preghiera, ma apparentemente questo è il modo tradizionale per i bambini che non sono pronti a ricevere la comunione per ricevere la benedizione di un sacerdote. (Alcuni mormoni pregano anche a braccia incrociate, ma i pretzel sono stati molto più lunghi dei Santi degli Ultimi Giorni.) Le parole inglese e tedesco per pretzel potrebbero in definitiva derivare dalla parola latina brachiatus, che significa "con le braccia".

I fan della serie TV Seinfeld ricordano l'episodio in cui Kramer prova seriamente la sua linea singola in un film di Woody Allen: "Questi pretzel mi stanno facendo venire sete". Esegui quella fila in una tenda dell'Oktoberfest e qualcuno potrebbe darti solo un litro di birra (o almeno indirizzarti verso il Kellnerin, o venditore di birra).

Salatini per l'Oktoberfest