I monumenti non solo dicono qualcosa sulle persone che onorano, ma rivelano anche informazioni sui valori che le persone che li onorano hanno in serbo. E a Belle Plaine, nel Minnesota, un dibattito su questi valori ha portato a una struttura alquanto improbabile: un memoriale di un veterano coperto di pentagramma donato dal Tempio Satanico.
Come riferisce Christopher Mele per il New York Times, una rissa per espressione religiosa ha scatenato l'idea per il memoriale. Quando un club di veterani locali decise di erigere un monumento che mostrava un soldato che si staglia inginocchiato davanti alla croce in un parco commemorativo di veterani pubblici, iniziò una discussione sull'espressione religiosa. La croce è stata rimossa dopo le obiezioni di entrambi i locali e la Freedom From Religion Foundation, un gruppo di difesa che promuove il non teismo e sostiene la separazione tra chiesa e stato.
Ma la controversia era appena iniziata. La pressione pubblica è cresciuta a Belle Plaine e Liz Sawyer della Star Tribune di Minneapolis riferisce che i cittadini locali occupavano il parco ogni giorno con croci proprie. Infine, il consiglio comunale ha votato per designare il parco un "forum pubblico limitato", che lo aprirà a un totale di cinque display donati che onorano i veterani.
La croce tornerà al parco, ma lo sarà anche un memoriale donato dal Tempio Satanico, un'organizzazione politica che promuove la libertà di espressione religiosa usando il simbolismo satanico come il pentagramma e un forte senso di satira. Il memoriale è costituito da un cubo d'acciaio nero con un elmetto da soldato vuoto in cima e simboli pentagramma dorati lungo i lati.
Sul suo sito web, il Tempio Satanico afferma che il monumento sarà nel parco entro pochi mesi. Mele riferisce che sarà il primo del suo genere per motivi pubblici. "Mentre il posizionamento di un monumento satanico sulla proprietà pubblica è ovviamente notevole", afferma l'organizzazione, "TST non vuole oscurare lo scopo del monumento di onorare i veterani".
Non è la prima volta che il Tempio Satanico fa conoscere la sua presenza. Come Katherine Stewart ha riportato per il Washington Post lo scorso anno, il gruppo sponsorizza anche "After School Satan Clubs" nelle scuole elementari pubbliche come contrappunto a programmi cristiani evangelici simili.
