Lo scorso ottobre, è stato aperto un nuovo monumento sul National Mall. Per la prima volta, l'individuo onorato non era un presidente, un legislatore, un eroe di guerra o persino un funzionario del governo: era predicatore e leader dei diritti civili Martin Luther King, Jr.
Stasera, nell'ambito del 27 ° programma annuale Martin Luther King, Jr. del Museo della comunità di Anacostia, Harry E. Johnson, presidente della National Memorial Project Foundation, terrà un discorso sulla realizzazione del nuovo memoriale. L'evento, che si tiene al Baird Auditorium del Museo di storia naturale, è alle 19:00 ed è aperto al pubblico.
Il discorso di Johnson, tematico "Dedizione al sogno", coprirà il lungo e spesso stimolante viaggio dalla concezione del memoriale al completamento, dice. Alpha Phi Alpha, il re della fraternità in cui è stato fortemente coinvolto durante la sua permanenza alla Boston University, ha proposto di costruire un memoriale subito dopo essere stato assassinato nel 1968. Infine, nel 1996, il Congresso ha dato all'organizzazione il permesso di costruire la struttura su terreni governativi a Washington DC. Nel 1998, la Fondazione è stata istituita per guidare questo sforzo, e dopo molti anni di raccolta fondi, nel 2006. si è svolta una svolta rivoluzionaria nel 2006. Sebbene la dedica ufficiale del memoriale fosse prevista per agosto 2011, l'arrivo dell'uragano Irene a Washington ha costretto gli organizzatori a rimandarlo ancora un po 'di più, con la dedica finale in arrivo il 16 ottobre 2011.
Per Johnson, vedere finalmente il progetto completato sul National Mall è stato immensamente gratificante. Il memoriale si trova su una linea di vista diretta del Lincoln Memorial a nord-ovest e del Jefferson Memorial a sud-est. "Penso che il memoriale metta il dottor King nella sua giusta prospettiva", dice. “Per come la vediamo, il dottor King è stato un grande eroe come tutti gli altri presidenti e eroi di guerra che sono onorati. Abbiamo scelto di onorare un uomo di pace ".
Johnson e la fondazione sperano che il memoriale funga da luogo di pace e ispirazione per i visitatori. “È uno spazio sereno. Non hai molti rumori forti, vieni lì per meditare e pensare ", dice Johnson. "Puoi leggere le parole del Dr. King sui muri e contemplarle."
Il design incorpora numerosi elementi ispirati alle parole dei leggendari discorsi, sermoni e scritti di King. Il fulcro della struttura è la Pietra della speranza, che presenta il Dr. King scolpito in superficie e sembra emergere dalla Montagna della Disperazione, come ispirato alla famosa linea del suo discorso "I Have a Dream": "Out of a montagna di disperazione, una pietra di speranza. ”
Su una parete di iscrizione che suona il memoriale, sono incluse 14 citazioni, che coprono la carriera di King, dalla sua ascesa durante i boicottaggi del Montgomery Bus del 1955 all'ultimo sermone che tenne, a Washington, la cattedrale nazionale di Washington, pochi giorni prima del suo assassinio. "Quando leggi le parole del Dr. King, specialmente se non le leggi da un po ', sederti lì e leggerle può essere un'esperienza che cambia il cuore", afferma Johnson. a causa delle quarte cose di cui parliamo: giustizia, speranza, democrazia e amore
Lunedì alle 8 del mattino, si terrà una cerimonia celebrativa con Johnson, Rev. Al Sharpton e Robert G. Stanton, consulente senior del Segretario degli Interni, per onorare l'eredità del Dr. King nella festa nazionale dedicata a la sua memoria e opere.
Dopo una lunga attesa, Johnson afferma di essere inondato di emozione ogni volta che visita il memoriale, ed è sicuro che gli effetti previsti dalla fondazione e dai progettisti del memoriale siano stati raggiunti. “Penso che tutti siano sbalorditi quando lo visitano. Le persone entrano e hanno un nodo in gola quando riconoscono che hai un memoriale per un afro-americano e un altro grande americano ", dice. “L'ho visto per la prima volta anni fa, e sono rimasto solo sbalordito. È un senso di "wow". "
