Proprio sotto Parigi, la Città della Luce e la gioia di vivere, si trova un'altra città, buia, morta e apparentemente vasta come l'Ade stessa. Qui, sotto il 14 ° arrondissement, si possono trovare i resti di sei milioni di parigini. Sono finiti in questa regione sotterranea, che si estende su un'area pari a sei o sette isolati, per una ragione molto semplice: non c'era altro posto per loro.
Nel corso dei secoli con la crescita di Parigi, i suoi cimiteri sono diventati così sovraffollati che è stato necessario trasferire i loro contenuti negli ossari sotterranei appena a sud del centro città. Da quelle stesse catacombe proveniva il calcare usato per costruire gran parte della città stessa. A partire dal 1786, centinaia di carrate di ossa furono trasportate dai cimiteri al loro nuovo luogo di riposo. Le identità individuali andarono perdute, ma è probabile che molti luminari francesi siano stati sepolti qui, incluso l'istigatore del Regno del Terrore, Robespierre, il suo rivale che morì alla ghigliottina, Danton e Madame de Pompadour, amante di Luigi XV.
Per quanto possano essere tristi, le catacombe hanno un fascino speciale per i giovani noti come cataphiles, che si divertono ad esplorare illegalmente aree off-limits e per 200.000 turisti all'anno che aspettano in fila per pagare $ 5 per una visione senza pari della mortalità.
