È facile essere sprezzanti nei confronti delle opere d'arte minimaliste. Dipinti di linee rette e forme geometriche possono certamente frustrare gli spettatori che preferiscono l'estetica di pezzi più rappresentativi. Ho ascoltato i soliti commenti cinici mentre leggevo la nuova mostra, Blinky Palermo: Retrospective 1964-1977, ora aperta a Hirshhorn.
"Amico, cos'è questo?" "Perché è anche in un museo" "Ho la vernice. Ho un righello. Posso avere una mostra?"
Blinky Palermo è uno spettacolo stimolante. Il visitatore si trova di fronte a pareti bianche che danno vita a forme geometriche dai colori vivaci. Ci sono poche etichette e panche per distrarre dalle opere. La mostra è divisa in tre parti apparentemente biografiche: la prima sezione è composta da oggetti del periodo in cui l'artista ha raggiunto la maggiore età come artista in Germania, la seconda riguarda foto e schizzi di pezzi specifici del sito e la terza sezione è composta da opere del il tempo dell'artista che ha trascorso a vivere a New York.
L'artista stesso è quasi illusorio e complicato come la sua arte. Innanzitutto, il suo nome. In origine, era Peter Schwarze. Adottato da bambino con il fratello gemello Michael, divenne Peter Heisterkamp. Ma all'inizio degli anni '60, quando incontrò Joseph Beuys e si unì a quella grande classe di artisti del 20 ° secolo alla Dusseldorf Art Academy, a Heisterkamp fu dato il nome o prese il nome del boss del gangster di Filadelfia Blinky Palermo. (Frank "Blinky" Palermo era un cattivo di 5 piedi di altezza, un criminale di Filadelfia che è stato incriminato, condannato e condannato al carcere federale e che ha scontato 7 anni e mezzo di una condanna a 15 anni per combattere la riparazione e l'esecuzione di un gioco di numeri illegali negli anni '40 e '60).
Blinky, l'artista, è cresciuto in Germania. "Ma era affascinato dall'America", ha detto il curatore Evelyn Hankins al collega giornalista di ATM Arcynta Ali Childs. E dopo una visita a New York nel 1970 con Gerhard Richter, tornò nel 1973 e fondò uno studio a Manhattan. E in quel breve periodo di quattro anni prima di morire misteriosamente - forse a causa di una malattia al cuore, mentre era in vacanza alle Maldive - Blinky Palermo ha intitolato molte delle sue opere con nomi di luoghi a New York City - Wooster Street, Coney Island, 14th Street. Il titolo di un'opera del 1976 di 39 pannelli in alluminio dipinti in rosso, giallo e nero, "To the People of New York City" (sopra), esprime ovviamente il suo affetto per la sua casa adottiva.
È difficile associare Blinky a qualsiasi tipo di arte, periodo astratto o periodo artistico, dopo la seconda guerra mondiale. Le sue influenze sono internazionali, Piet Mondrian e Marcel Broodthaers, in quanto sono americani, Mark Rothko e Barnet Newman.
Come ci dice Hankins. "Tutto fa, puoi vederne l'abilità." Nel 2003, il critico britannico Adrian Searle definì l'arte di Palermo come "poesia contenuta".
L'opera "Schmettling II (Butterfly II)" è un'affascinante pittura tridimensionale e una scultura in rilievo che, purtroppo, perde la sua magia in qualsiasi foto. (Quindi vai a vedere lo spettacolo!) Il "corpo" della "farfalla" è fatto di una tavola di legno non standard, dipinta di nero sulla sua faccia anteriore e rossa sui suoi lati. L'effetto risultante è quello di un pezzo in continua evoluzione che torce e rivela rossi vibranti mentre lo spettatore si muove attorno ad esso.
"Mirror Object" può apparire in bianco e nero piatto, ma in realtà è composto da due triangoli tridimensionali, uno di morbido nero e uno di metallo riflettente. La riflettività del pezzo è sorprendente. Prima appare bianco, a causa delle pareti della galleria, ma poi riflette una pletora di colore dalle opere esposte sulle altre pareti.
Molti dei pezzi di Palermo invitano all'esplorazione da varie angolazioni e distanze. In quale altro modo si potrebbe scoprire che "Untitled", del 1967, è in realtà una pittura ad olio su lino tesa su una lavagna trovata? Le opere possono consistere in gran parte di geometria dipinta, ma i materiali non convenzionali e la leggera particolarità dei pezzi conferiscono un carattere eccentrico allo spettacolo e illumina il carattere del pittore.
A tale proposito, lo spettacolo condivide somiglianze con la retrospettiva dell'Hirshhorn dell'estate scorsa di un altro artista scattata prima del suo tempo, "Yves Klein". Per coincidenza, entrambi gli artisti sono morti a 34 anni a soli 15 anni di distanza.
"è considerato un artista artista", afferma Hankins, "perché è davvero interessato al tipo di possibilità espressive e ai limiti della pittura".
"La sua era un'arte con una voce calma e chiara", scrisse Searle, "anche se spesso diceva cose piuttosto complicate".
Questa è la prima retrospettiva americana sull'opera di Palermo e molti di questi pezzi sono presi in prestito da collezioni europee che non sono mai state viste negli Stati Uniti. Esplora le espressioni colorate di Blinky ora fino al 15 maggio 2011.
