Nel caso non l'avessi notato, i dirigibili sono caldi in questi giorni. Hanno nomi di tendoni, compaiono, attirano folle. È vero non solo per i dirigibili Goodyear, ma anche per quasi due dozzine di altri, che fluttuano su tutto, dal Derby del Kentucky agli stadi di calcio a cupola, alle gare di salto delle rane. Di cosa si tratta? Promozione, ovviamente. Niente promuove uno spettacolo meglio di uno spettacolo. I dirigibili offrono gratuitamente la fotografia aerea delle reti televisive e i loro clienti ottengono una preziosa esposizione in diretta.
I visionari vedono un futuro per i dirigibili che va ben oltre la pubblicità. In passato l'imbarcazione svolgeva un ruolo militare importante e per un certo periodo il viaggio transatlantico su lussuosi dirigibili come il Graf Zeppelin era la strada da percorrere. Ora sono in corso progetti per riportare i dirigibili per i viaggi dei passeggeri, i viaggi turistici, le assegnazioni di carichi pesanti e persino il lavoro di polizia e le pattuglie di confine.
Oggi è quasi impossibile chiedere un passaggio su un dirigibile, ma lo scrittore Charles Barnard ha finanziato un invito di Goodyear ad andare in alto nello Spirito di Akron, a più di 200 piedi di lunghezza il più grande dirigibile che vola oggi negli Stati Uniti. Barnard ha imparato molto sui dirigibili dalla squadra di Goodyear in Ohio e ha scoperto da solo, quando il pilota Pat Henry lo ha portato su Spirit, perché il controllo dei dirigibili di un dirigibile è diverso da qualsiasi altro tipo di volo.
