In ogni città di qualsiasi dimensione in questo paese, c'è almeno una statua che i cittadini amano più di quanto si rendano conto di fare. Abituati ad esso come parte del paesaggio della città, corrono oltre per la loro strada da qualche altra parte - ma se ne accorgerebbero in un istante se improvvisamente scomparisse. Nel Cheshire, nel Massachusetts, la gente del posto avrebbe perso la sua gigantesca pressa per formaggi, una replica di una inviata alla Casa Bianca nel 1802; così come i North Dakot avrebbero perso il loro monumento di pietra alto 8 piedi a forma di palo di una tenda rotto, eretto nel 1897 dopo che un paio di operai circensi furono uccisi da un fulmine. Testimoni silenziosi della nostra storia, questi vecchi monumenti sono spesso anche belle opere d'arte. Eppure, molti di loro hanno sofferto decenni di abbandono, non perché le persone non se ne curassero, ma piuttosto perché la manutenzione non era sempre pianificata per quando venivano montati. E i loro numeri continuano ad espandersi man mano che nuove sculture si uniscono ai loro ranghi, come il tableau d'acciaio di 310 piedi di Armando Alvarez a Gallup, nel New Mexico, intitolato We the People .
Ora, salva la scultura all'aperto! (un programma con un acronimo che in realtà significa qualcosa per un cambiamento) ha arruolato volontari in tutti i 50 stati per sfogarsi e documentare ogni scultura all'aperto - vecchia e nuova - compresa la sua condizione. Iniziato alla fine degli anni '80 sotto la sponsorizzazione congiunta del National Museum of American Art dello Smithsonian e del National Institute for the Conservation of Cultural Property, lo sforzo finora ha documentato 50.000 opere, portando alla conservazione e alla riparazione di molte di esse.
